Frappes russes : les ressorts de la menace aérienne

Pierre Grasser, historien des relations internationales et analyste de la puissance aérienne, est l'invité d'Alexandre Jubelin dans Le Collimateur pour comprendre ce qui a changé dans les frappes russes contre l'Ukraine. À partir d'une base de données tirée de sources ouvertes, il décrit le retour de l'aviation russe avec les bombes planantes, la chasse méthodique aux radars ukrainiens, le nouvel emploi des hélicoptères de combat et l'arrivée des drones à réaction. Il revient aussi sur les échecs russes, du Kinjal à l'absence d'équivalent de Starlink, et sur les pistes qui restent à l'Ukraine.

Une campagne de frappes, « c’est un métier »

Dans Le Collimateur, Alexandre Jubelin reçoit Pierre Grasser, historien des relations internationales et analyste de la puissance aérienne, pour aller au-delà d’un constat simple : la Russie a beaucoup de drones et de missiles, l’Ukraine manque d’intercepteurs. Une campagne de frappes, rappelle l’animateur, ce n’est pas Vladimir Poutine qui appuie sur un bouton, mais une multiplicité de métiers : renseignement, ciblage, composition des salves, guerre électronique. Pierre Grasser décrit d’abord le retour de l’aviation russe, très éprouvée en 2022, grâce aux bombes planantes, utilisées depuis février 2023 : de vieilles bombes munies d’un kit d’ailes bon marché, guidées sur coordonnées satellitaires et larguées à environ 60 kilomètres du front, depuis le territoire russe. Efficaces contre des positions fortifiées, elles le sont moins contre des cibles mobiles et des positions ukrainiennes de plus en plus dégarnies. Selon lui, les Russes en sont arrivés à environ 70 largages par jour en octobre 2026, ce qui oblige leurs Su-34 à des rotations depuis des bases repoussées à 400 ou 450 kilomètres du front.

Il y voit un effet en partie psychologique pour le soldat russe, qui voit des moyens aériens de son côté, mais une efficacité opérationnelle qui tend à baisser.

La chasse aux radars ukrainiens

Le deuxième ressort est la guerre électronique. Pierre Grasser distingue trois segments. Le brouillage de zone depuis des avions et des hélicoptères Mi-8 a échoué, faute de puissance électrique face aux radars au sol, notamment ceux des systèmes Patriot ; le brouillage d’autoprotection des avions n’a pas mieux marché. Le recueil, en revanche, est selon lui une réussite indiscutable : des avions patrouillent hors de portée des menaces pour repérer les radars ukrainiens qui s’allument. Il compte 54 jours, de janvier à juillet 2026, avec plus de dix vols de recueil, contre trois en 2025, et une part croissante de Su-34 capables de transmettre leurs données en vol. Connaître la position des radars permet aux Russes de faire passer leurs drones et missiles à l’écart des systèmes sol-air et de frapper ces radars avec des drones : 19 ont été visés depuis le 5 septembre 2026. Il oppose la frappe du 17 février 2026, où tous les missiles de croisière lancés par l’aviation russe avaient été abattus, à celle du début novembre, où seuls 43 % l’ont été. Les hélicoptères de combat, après de lourdes pertes, ont été réorientés vers la lutte contre les drones navals et aériens et vers des tirs de missiles à longue portée depuis l’intérieur des lignes russes.

L’invité explique aussi sa méthode : plus de 3 000 heures de travail sur une base de données nourrie de canaux Telegram russes et ukrainiens, d’abonnements spécialisés et d’images satellitaires.

Drones à réaction, Kinjal et question Starlink

Ce qui marche aujourd’hui pour la Russie, selon Pierre Grasser, ce sont les versions à réaction des drones Shahed, qui volent à environ 450 km/h et distancent les drones intercepteurs à hélice. L’Ukraine doit alors tirer des missiles sol-air, dont les stocks se vident, ou engager ses chasseurs, F-16, Mirage et MiG-29, avec un coût et des risques. Les salves mêlent drones leurres armés, missiles de croisière à bas coût et missiles balistiques pour épuiser les défenses. À l’inverse, il cite des échecs : le Kinjal, missile aérobalistique dérivé de l’Iskander, imprécis de 300 à 400 mètres selon les images satellitaires, n’a plus été tiré depuis juin 2026. Ce qui changerait l’équation, ce serait un équivalent russe de Starlink : les Ukrainiens, dit-il, ont détruit 70 radars russes entre avril 2025 et fin juillet 2026 avec des drones guidés par ce réseau, difficile à brouiller et qui permet de voler très bas.

Pour l’Ukraine, il évoque la guerre électronique, les fumigènes de nouvelle génération et la robotisation, et juge l’Europe plutôt bien orientée sur la défense sol-air de courte portée et les drones anti-drones.

Pour aller plus loin

• L’épisode du Collimateur avec Hadrien Canter
• L’article dans DSI sur la guerre électronique russe
• L’article sur les fumigènes
• Le Collimateur, site du podcast
• Alta Ares

Les références de l’épisode

• VKS : les forces aériennes russes, qui ont subi de lourdes pertes au début de l’invasion de 2022.
• Su-34 : bombardier russe qui largue les bombes planantes et assure désormais une bonne part des vols de recueil.
• Patriot : système sol-air dont le radar a permis d’abattre des hélicoptères russes de brouillage.
• Shahed : drone d’attaque employé par la Russie depuis septembre 2022, aujourd’hui décliné en versions à réaction.
• Kinjal : missile aérobalistique russe dérivé de l’Iskander, jugé imprécis et non tiré depuis juin 2026.
• Starlink : réseau de satellites en orbite basse qui permet de guider des drones à très basse altitude.
• DSI : revue où Pierre Grasser a publié un article sur la guerre électronique russe.
• Vortex : revue sur la puissance aérienne à laquelle l’invité contribue.
• Alta Ares : entreprise française de défense aérienne qui soutient l’épisode, dirigée par Hadrien Canter.
• Centre des études de sécurité de l’IFRI : partenaire de production du podcast, avec le soutien de la DGRIS du ministère des Armées.

Au fil de l’épisode

• 00:01:22 : présentation de Pierre Grasser, analyste de la puissance aérienne
• 00:02:50 : une campagne de frappes, une multiplicité de métiers
• 00:03:39 : l’échec aérien russe de 2022
• 00:04:09 : le retour de la puissance aérienne russe avec les bombes planantes
• 00:08:58 : 70 largages par jour et des bases repoussées loin du front
• 00:11:08 : pourquoi l’Ukraine n’intercepte pas les bombes planantes
• 00:13:00 : la guerre électronique russe et ses trois segments
• 00:15:09 : l’échec du brouillage par avions et hélicoptères
• 00:19:14 : le recueil, une réussite
• 00:26:08 : les drones russes contre les radars ukrainiens
• 00:28:21 : du 17 février au début novembre 2026, une défense ukrainienne moins efficace
• 00:29:22 : les hélicoptères de combat russes et leurs nouvelles missions
• 00:31:17 : la lutte contre les drones navals en mer Noire
• 00:34:04 : les hélicoptères contre les drones aériens
• 00:37:18 : les missiles à longue portée tirés depuis les lignes russes
• 00:39:25 : les sources ouvertes et la méthode de l’invité
• 00:47:24 : ce qui marche en ce moment pour la Russie
• 00:48:22 : les drones Shahed à réaction
• 00:52:32 : la guerre électronique ukrainienne contre la téléopération des drones
• 00:54:47 : la composition des salves russes
• 00:57:50 : l’échec du Kinjal
• 01:01:53 : la question Starlink
• 01:05:25 : supériorité aérienne et condescendance occidentale
• 01:09:38 : les pistes pour l’Ukraine
• 01:15:28 : où en sont les défenses européennes

FAQ

Qui est Pierre Grasser ?

Pierre Grasser est historien des relations internationales et analyste de la puissance aérienne. Il publie notamment dans la revue DSI, où il a récemment écrit sur la guerre électronique russe, et dans la revue Vortex. Dans Le Collimateur, il présente une base de données sur la guerre aérienne en Ukraine, construite en plus de 3 000 heures à partir de sources ouvertes.

Qu’est-ce qu’une bombe planante russe ?

Selon Pierre Grasser, c’est une bombe classique, souvent héritée de la période soviétique, munie d’un kit d’ailes déployables produit en grande quantité. Guidée sur coordonnées satellitaires, elle est larguée à environ 60 kilomètres du front depuis le territoire russe. Efficace contre des positions fortifiées, elle l’est beaucoup moins contre des cibles mobiles et dispersées.

Pourquoi les frappes russes passent-elles mieux la défense ukrainienne ?

Pour Pierre Grasser, la clé est la connaissance des radars ukrainiens, cartographiés par des vols de recueil de plus en plus nombreux. Les Russes contournent les systèmes sol-air et attaquent les radars avec des drones. S’y ajoutent les Shahed à réaction, trop rapides pour les drones intercepteurs à hélice, et l’épuisement des stocks ukrainiens de missiles sol-air.

Pourquoi le Kinjal est-il considéré comme un échec ?

Le Kinjal est un missile aérobalistique lancé depuis un avion et dérivé de l’Iskander. D’après Pierre Grasser, les images satellitaires montrent des impacts à 300 ou 400 mètres des cibles annoncées, ce qui corrobore l’annonce ukrainienne d’un abandon pour imprécision. Les derniers tirs datent de juin 2026, malgré les moyens importants consacrés à ce programme.

Pourquoi Starlink pourrait-il changer la guerre aérienne ?

Un drone guidé par une constellation comme Starlink résiste au brouillage, car le signal vient de l’espace dans une bande très haute, et peut voler très bas, sous les radars. Selon Pierre Grasser, les Ukrainiens ont ainsi détruit 70 radars russes entre avril 2025 et fin juillet 2026. Un équivalent russe, encore limité à une trentaine de satellites, changerait l’équation.