Echo – Episode 99 : Afrique de l’Ouest et Golfe de Guinée : la mer au cœur des enjeux de sécurité

Le contre-amiral Bied-Charreton, adjoint au commandant en chef pour l'Atlantique, est l'invité d'Écho, l'entretien d'Horizons Marines, pour parler de l'Afrique de l'Ouest et du golfe de Guinée. Piraterie en recul mais toujours présente, pêche illégale, trafics, migrations : il décrit les menaces, l'architecture de sécurité bâtie par les États riverains et le rôle de la Marine nationale avec la mission Corymbe.

Piraterie, pêche illégale, trafics : un feu maîtrisé mais pas éteint

Dans cet épisode d’Écho, le format d’entretien d’Horizons Marines, la chaîne de podcasts du Centre d’études stratégiques de la Marine (CESM), le contre-amiral Bied-Charreton, adjoint au commandant en chef pour l’Atlantique, explique les enjeux de sécurité maritime en Afrique de l’Ouest et dans le golfe de Guinée. Cet espace de quelque 6 000 kilomètres de côtes, du Sénégal à l’Angola, voit en permanence plus de 4 000 navires et porte « l’économie bleue » des États riverains. L’amiral y recense de nombreuses menaces : piraterie en haute mer et brigandage dans les approches des eaux territoriales, pêche illégale, non déclarée et non réglementée (INN), trafic de drogue qui rejaillit jusqu’en Europe, pollution, et départs de migrants vers les Canaries depuis le Sénégal et la Mauritanie. Sur la piraterie, il reprend une image de marin : « le feu est maîtrisé, mais le feu n’est pas éteint ». Depuis 2013, les États se sont organisés au sein de l’architecture de Yaoundé, avec l’aide de la France et de l’Union européenne, et les actes ont fortement baissé, malgré quelques résurgences locales. La pêche INN est selon lui la première menace : sur environ un million de tonnes pêchées chaque année, plus de 40 % le seraient de façon illégale, pour une perte estimée à plus de 1,5 milliard de dollars pour les États de la zone, et il cite la présence de la Chine. Le principal enjeu reste la surveillance d’espaces immenses, avec des moyens hauturiers et aériens, puis la capacité d’agir et de poursuivre en justice.

L’amiral détaille l’architecture de Yaoundé : un organe politique à Yaoundé, deux centres régionaux de sécurité maritime, le CRESMAO en Côte d’Ivoire et le CRESMAC au Congo, des centres multinationaux et nationaux, et le système d’échange d’information YARIS, qui couvrent les côtes de 19 pays.

La mission Corymbe et la montée en puissance des marines africaines

Présente depuis les années 1990, la mission Corymbe déploie en quasi-permanence un ou deux bâtiments, souvent des patrouilleurs de haute mer ou des porte-hélicoptères amphibies, sous le contrôle opérationnel du commandement de l’amiral : escales, patrouilles conjointes, police des pêches, scénarios de lutte contre le narcotrafic et la pollution, toujours à la demande des pays. Il présente l’exercice annuel Grand African Nemo, qui réunit plus de 35 pays et dont la préparation se fait à Brest, le stage embarqué Sirène, qui accueille chaque année 30 à 40 jeunes cadres africains pendant plus de six semaines sur un porte-hélicoptère amphibie, et le symposium annuel des chefs d’état-major des marines et des gardes-côtes du golfe de Guinée. L’expertise française tient selon lui à la préfecture maritime de l’Atlantique, interministérielle par nature : action de l’État en mer, maintien en condition opérationnelle, cadre juridique des poursuites. Il insiste : la sécurité maritime du golfe de Guinée « c’est bien celle des États africains », les présences européennes étant là pour accompagner, pas pour se substituer.

Il cite les marines du Sénégal, de la Mauritanie, de la Côte d’Ivoire, du Nigeria et de l’Angola, l’entraînement d’un équipage ivoirien, un Falcon 50 déployé au Cap-Vert puis au Ghana pour embarquer des contrôleurs des pêches, avant d’aborder le lien entre instabilité à terre et insécurité en mer, les campagnes de recherche halieutique russes, la flotte fantôme, et ses perspectives pour les dix prochaines années.

Pour aller plus loin

• Le Centre d’études stratégiques de la Marine (CESM)

Les références de l’épisode

• Mission Corymbe : présence quasi permanente de la Marine nationale dans le golfe de Guinée depuis plus de trente ans.
• Architecture de Yaoundé : système régional de coordination de la sécurité maritime mis en place en 2013 par les États du golfe de Guinée.
• CRESMAO et CRESMAC : centres régionaux de sécurité maritime de l’Afrique de l’Ouest (Côte d’Ivoire) et de l’Afrique centrale (Congo).
• YARIS : système d’information qui permet aux pays d’échanger de manière souveraine l’information maritime.
• Grand African Nemo : exercice annuel de sécurité maritime réunissant plus de 35 pays.
• Stage Sirène : formation embarquée annuelle de jeunes cadres africains de la sécurité maritime à bord d’un porte-hélicoptère amphibie.
• Coordinated Maritime Presence : présence maritime coordonnée de l’Union européenne dans la zone.
• Pêche INN : pêche illégale, non déclarée et non réglementée, décrite comme la première menace de la zone.
• Falcon 50 : avion de surveillance maritime déployé au Cap-Vert puis au Ghana pour les contrôles des pêches.

Au fil de l’épisode

• 00:00:15 : présentation de l’Afrique de l’Ouest et du golfe de Guinée
• 00:02:04 : économie bleue et panorama des menaces maritimes
• 00:04:39 : migrations vers les Canaries et sauvetage en mer
• 00:05:33 : piraterie et brigandage, « le feu est maîtrisé mais pas éteint »
• 00:07:24 : la pêche INN, première menace de la zone
• 00:09:58 : la surveillance maritime, principal enjeu
• 00:12:04 : la mission Corymbe, présence, coopération et intervention
• 00:14:07 : l’exercice Grand African Nemo et le stage Sirène
• 00:15:41 : le symposium des chefs d’état-major des marines du golfe de Guinée
• 00:17:13 : l’architecture de Yaoundé et le rôle de la préfecture maritime de l’Atlantique
• 00:22:42 : présence européenne et responsabilité des États africains
• 00:24:36 : la montée en puissance des marines africaines
• 00:27:21 : un Falcon 50 au service des contrôleurs des pêches
• 00:27:49 : instabilité à terre et insécurité en mer
• 00:29:33 : la compétition de la Russie et de la Chine
• 00:31:54 : les perspectives à dix ans

FAQ

Qu’est-ce que la mission Corymbe ?

La mission Corymbe est la présence quasi permanente de la Marine nationale dans le golfe de Guinée depuis les années 1990. Un ou deux bâtiments, souvent des patrouilleurs de haute mer ou des porte-hélicoptères amphibies, y mènent selon le contre-amiral Bied-Charreton des missions de présence, de coopération et d’intervention, à la demande des pays riverains.

Qu’est-ce que l’architecture de Yaoundé ?

C’est le système régional de sécurité maritime créé en 2013 par les États du golfe de Guinée. Il comprend un organe politique à Yaoundé, deux centres régionaux (CRESMAO en Côte d’Ivoire, CRESMAC au Congo), des centres multinationaux et nationaux, et le système d’information YARIS pour partager l’information maritime entre 19 pays.

Pourquoi la pêche illégale menace-t-elle le golfe de Guinée ?

Selon l’amiral, plus de 40 % du million de tonnes de poisson pêché chaque année dans la zone le serait de façon illégale, pour une perte estimée à plus de 1,5 milliard de dollars. Or le poisson fournit une grande part des protéines des populations et fait vivre une pêche artisanale de subsistance.

La piraterie a-t-elle disparu du golfe de Guinée ?

Non. Le contre-amiral Bied-Charreton estime que « le feu est maîtrisé, mais le feu n’est pas éteint » : les actes ont fortement baissé depuis l’organisation régionale lancée en 2013, mais des actes de brigandage ponctuels persistent, menés par des groupes mobiles ou installés sur des côtes difficiles d’accès.