Le Carré #28 : L’ADN des fusiliers marins : 170 ans d’histoire, de traditions et de formation

Le capitaine de vaisseau Adrien de Mathan commande l'École des fusiliers marins de Lorient ; le major conseiller Roca y accompagne les élèves au quotidien. Pour les 170 ans de la spécialité, ils expliquent dans Horizons Marines ce qui fait l'identité des fusiliers marins, marins et combattants à terre, et des commandos marine qui en sont issus. Ils racontent l'héritage de Dixmude et des commandos Kieffer, la sélection de 700 jeunes par an, une formation surtout dehors et de nuit, et la manière dont les traditions deviennent un outil de cohésion au combat.

Marins et fantassins depuis 1856

Dans ce numéro du Carré, le format portrait d’Horizons Marines, le capitaine de vaisseau Adrien de Mathan, commandant de l’École des fusiliers marins de Lorient, et le major conseiller Roca, qui accompagne les élèves au quotidien, expliquent ce qui fait l’identité des fusiliers marins, dont la spécialité fête ses 170 ans. Créée en 1856 pour former les corps de débarquement de la Marine, elle regroupe trois métiers : fusiliers marins, cynotechniciens et commandos marine, car on ne devient pas commando sans avoir d’abord été fusilier. Le commandant décrit une identité « amphibie » : des marins qui connaissent les codes et le vocabulaire du bord, mais qui combattent à terre avec des armes légères de courte portée, au plus près de l’ennemi. Il retrace les combats où ils se sont illustrés, des conflits coloniaux à Dixmude avec la brigade de l’amiral Ronarc’h, puis la Seconde Guerre mondiale (1er régiment de fusiliers marins, 1er bataillon de fusiliers marins commandos, régiment blindé de fusiliers marins), l’Indochine, l’Algérie et les opérations extérieures. Leur drapeau, dont l’école est dépositaire, est présenté comme le troisième le plus décoré de France, symbole du « prix du sang » payé par les anciens.

Pour le major, la tradition n’est pas un cérémonial : l’élève en comprend le sens lors des épreuves physiques, au contact des cadres, puis quand il commande à son tour. « On ne conserve pas les traditions pour qu’elles ne changent pas, mais pour qu’elles continuent de servir. »

Sélection, formation, aguerrissement

L’école a quatre missions, détaille Adrien de Mathan. La transmission d’abord, par l’instruction quotidienne, quatre cérémonies de tradition par an où les promotions sont baptisées et reçoivent leurs fourragères, et le musée des traditions des fusiliers marins et commandos, seul musée de tradition officiel de la Marine depuis 1991, en cours de modernisation ; elle s’adresse aussi aux classes défense des établissements scolaires partenaires. La sélection ensuite : environ 700 jeunes venus du civil passent chaque année une semaine de tests physiques, psychologiques et intellectuels, ce qui fait des fusiliers la seule spécialité de la Marine à sélectionner ses élèves avant leur entrée. Puis la formation, initiale et tout au long de la carrière, plus physique que dans les autres spécialités et pratiquée surtout dehors et de nuit. Enfin l’aguerrissement, y compris pour tous les élèves de l’École navale, éprouvés sur les « 4F » : la faim, le froid, la fatigue et la frousse. Le major démonte les idées reçues : la formation n’est pas « juste du sport extrême », les instructeurs ne sont pas des tyrans, et le plus costaud ne réussit pas forcément, car l’endurance, la gestion de l’effort et l’esprit d’équipe comptent davantage. « C’est la formation qui fait le fusil », résume-t-il.

Face aux drones et aux nouvelles menaces, le commandant mise sur des fondamentaux solides et des marins « combatifs et adaptables ». Les invariants, dit-il, tiennent dans les deux fourragères de l’école : celle de la Légion d’honneur et celle de l’ordre de la Libération.

Pour aller plus loin

• Centre d’études stratégiques de la Marine (CESM)

Les références de l’épisode

• École des fusiliers marins : école de Lorient, berceau de la spécialité, qui forme fusiliers marins, commandos marine et cynotechniciens de la Marine nationale.
• Fusiliers marins de Dixmude : héritage majeur de la spécialité, lié à la Première Guerre mondiale.
• Commandos Kieffer : autre héritage revendiqué par la spécialité.
• Commandos marine : forces spéciales de la Marine, issus de la spécialité des fusiliers marins.
• Musée des traditions des fusiliers marins et commandos : seul musée de tradition officiel de la Marine depuis 1991, à l’entrée de la base de Lorient.
• École navale : tous ses élèves suivent un stage d’aguerrissement d’une semaine à l’École des fusiliers marins.
• Centre d’études stratégiques de la Marine (CESM) : producteur du podcast Horizons Marines.

Au fil de l’épisode

• 00:00:01 : les 170 ans de la spécialité des fusiliers marins
• 00:01:40 : présentation des invités
• 00:02:04 : spécialité ou identité, ce qui distingue le fusilier marin
• 00:03:30 : l’origine des corps de débarquement et l’identité amphibie
• 00:04:58 : faire vivre l’héritage des anciens
• 00:06:44 : de Dixmude aux opérations extérieures, l’histoire de la spécialité
• 00:08:11 : le drapeau de l’école et le prix du sang
• 00:08:48 : comment l’élève comprend le sens des traditions
• 00:12:48 : l’école gardienne de la mémoire collective
• 00:14:21 : les cérémonies de tradition et le musée
• 00:16:44 : les quatre missions de l’école
• 00:18:01 : la sélection de 700 jeunes par an
• 00:18:58 : formation initiale et formations de carrière
• 00:20:22 : l’aguerrissement et les 4F
• 00:23:21 : l’état d’esprit des élèves le premier jour
• 00:24:30 : les idées reçues des nouveaux arrivants
• 00:26:09 : ce qui distingue la formation des fusiliers marins
• 00:29:23 : les profils qui réussissent le mieux
• 00:31:07 : la naissance de l’esprit fusilier
• 00:31:37 : commandos et fusiliers marins, un même ADN
• 00:33:08 : former aux menaces de demain, drones et nouvelles technologies
• 00:35:35 : encadrer les nouvelles générations
• 00:36:43 : les invariants et les deux fourragères
• 00:38:12 : ce que les élèves emportent de l’école
• 00:39:21 : le discours à la cuve et l’image du fusilier dans la Marine

FAQ

Quelle différence entre fusilier marin et commando marine ?

Les fusiliers marins protègent les installations sensibles de la Marine nationale, ses bases navales et aéronavales et des détachements en France et à l’étranger. Les commandos marine sont les forces spéciales de la Marine. Tous sont issus de la même spécialité : selon le commandant de l’école, il faut d’abord être fusilier marin pour devenir commando.

Comment devient-on fusilier marin ?

Selon l’École des fusiliers marins de Lorient, environ 700 jeunes venus du civil y passent chaque année une semaine de tests physiques, psychologiques, intellectuels et de vie en collectivité. Les admis suivent une formation initiale commune aux matelots, puis une formation métier centrée sur le tir, le combat d’infanterie et le nautisme.

Pourquoi parle-t-on d’identité amphibie des fusiliers marins ?

Le capitaine de vaisseau Adrien de Mathan explique que les fusiliers marins sont à la fois des marins, habitués à embarquer et à combattre sur l’eau, et des fantassins qui combattent à terre. Cette double identité remonte à leur création en 1856, pour former les corps de débarquement de la Marine.

Quelles qualités faut-il pour réussir la formation ?

Pour le major conseiller Roca, le profil mental compte plus que le physique : résilience, esprit d’équipe, adaptabilité, motivation et engagement. Un bon niveau physique est un prérequis, mais l’endurance et la gestion de l’effort l’emportent sur la puissance, et un élève qui écoute ses instructeurs progresse souvent plus vite qu’un athlète.