Hors-série CESM X Musée national de la Marine – Les écrivains de la mer#3 : Sylvain Tesson, Sybille Montagne

Pour les 400 ans de la Marine, Horizons Marines, le podcast du Centre d'études stratégiques de la Marine, a enregistré trois soirées de lectures au musée national de la Marine, à Paris. Dans ce dernier volet, la comédienne Sybille Montagne lit l'Odyssée et un poème de l'amiral Loïc Finaz, puis l'écrivain de marine Sylvain Tesson explique pourquoi la mer est si difficile à décrire, de Paul Morand à Nietzsche, entre deux pièces pour harpe et flûte.

Sybille Montagne lit Homère et Loïc Finaz

Dernier volet d’un hors-série estival d’Horizons Marines enregistré en juin au musée national de la Marine, à Paris, avec le Centre d’études stratégiques de la Marine (CESM), à l’occasion des 400 ans de la Marine : des écrivains de marine et des comédiens y lisent des textes sur la mer face aux œuvres du musée. La comédienne Sybille Montagne remplace l’écrivain Olivier Frébourg et lit les textes qu’il avait choisis : un extrait du chant 5 de l’Odyssée, dans la traduction de Philippe Jaccottet, où Ulysse construit son bateau, quitte Calypso et affronte la tempête lancée par Poséidon, puis un poème de l’amiral Loïc Finaz sur l’appel du large, de Molène jusqu’aux Açores. Elle explique ce qui la touche dans ces deux textes : chez Homère, un récit emporté et en même temps très technique, et un héros qui devient très humain, porté par son envie de rentrer chez lui.

Formée en lettres et en école de commerce, elle reconnaît connaître la mer surtout par la littérature et la course au large, et compte d’abord sur les mots et le rythme du texte pour la faire entendre.

Sylvain Tesson et l’impossible description de la mer

Sylvain Tesson, écrivain de marine, a choisi qu’on diffuse sa prestation en direct dans le musée. Pour lui, la mer est la chose qu’on ne décrit pas : elle bouge tout le temps, elle est profonde ou n’est qu’une surface, et l’écrivain y est souvent trop lyrique ou trop sec. Il lit d’abord Paul Morand et ses bains de mer, versant sensuel et personnel, puis Fernand Braudel et sa Méditerranée, où la mer devient la page sur laquelle les hommes voyagent, se battent, commercent et écrivent l’histoire. Il oppose ensuite deux manières de dire la mer : le lyrisme abondant de Saint-John Perse, qu’il juge assez lourd, et la sobriété de Paul Verlaine, qui en trois traits fait une estampe.

Il conclut avec l’aphorisme 124 du Gai Savoir de Nietzsche, où la mer invite l’homme à se débarrasser de ses passions noires et à prendre le large.

Pour aller plus loin

• Le Centre d’études stratégiques de la Marine (CESM)

Les références de l’épisode

• Musée national de la Marine, à Paris : lieu des trois soirées, avec l’exposition « La Marine et les peintres, 400 ans d’art et de combat » et le 46e salon de la Marine.
• Homère, « L’Odyssée » : extrait du chant 5, dans la traduction de Philippe Jaccottet, lu par Sybille Montagne.
• Loïc Finaz : amiral et écrivain de marine, auteur du poème lu par Sybille Montagne.
• Olivier Frébourg : écrivain de marine, auteur du choix des textes, absent ce soir-là.
• Paul Morand : ses pages sur les bains de mer, lues par Sylvain Tesson.
• Fernand Braudel, « La Méditerranée » : passage sur la fonction civilisatrice de la mer.
• Saint-John Perse et Paul Verlaine : deux manières opposées de dire la mer, l’une lyrique, l’autre sobre.
• Friedrich Nietzsche, « Le Gai Savoir » : aphorisme 124, lu en conclusion.
• « Syrinx » de Claude Debussy et le Nocturne n° 20 de Chopin : pièces jouées par Jean Christophe Sampson à la flûte et Alexandra Luiceanu à la harpe.

Au fil de l’épisode

• 00:00:05 : présentation du hors-série au musée national de la Marine
• 00:01:42 : Sybille Montagne remplace Olivier Frébourg
• 00:02:04 : lecture du chant 5 de l’Odyssée
• 00:08:03 : lecture d’un poème de l’amiral Loïc Finaz
• 00:09:15 : ce qui relie Homère et Loïc Finaz
• 00:10:54 : le rapport de Sybille Montagne à la mer
• 00:12:51 : faire entendre la mer sur scène
• 00:14:18 : pourquoi Homère nous parle encore
• 00:19:21 : « Syrinx » de Debussy, puis la prise de parole de Sylvain Tesson
• 00:21:16 : décrire la mer, un défi pour l’écrivain
• 00:23:20 : Paul Morand et les bains de mer
• 00:26:31 : Fernand Braudel et la Méditerranée
• 00:29:15 : lyrisme ou sobriété pour dire la mer
• 00:30:44 : Saint-John Perse
• 00:32:08 : Paul Verlaine
• 00:33:24 : Nietzsche et l’aphorisme 124 du Gai Savoir
• 00:39:26 : Chopin et la fin de la série estivale

FAQ

Quels textes Sylvain Tesson lit-il au musée national de la Marine ?

Sylvain Tesson lit des pages de Paul Morand sur les bains de mer, un passage de « La Méditerranée » de Fernand Braudel, des vers de Saint-John Perse et de Paul Verlaine, puis l’aphorisme 124 du « Gai Savoir » de Nietzsche. Il les choisit pour montrer les différentes manières dont les écrivains ont tenté de décrire la mer.

Pourquoi la mer est-elle difficile à décrire selon Sylvain Tesson ?

Pour Sylvain Tesson, la mer est par définition la chose qu’on ne décrit pas : elle bouge sans cesse, elle est très profonde ou paraît superficielle. Elle est à la fois la page sur laquelle on veut écrire et une inspiration sans limite. L’écrivain y est souvent trop lyrique ou trop sec, et la sobriété suscite selon lui autant d’images que le lyrisme.

Quel passage de l’Odyssée Sybille Montagne a-t-elle lu ?

La comédienne lit un extrait du chant 5, dans la traduction de Philippe Jaccottet : Ulysse quitte la nymphe Calypso, construit lui-même son bateau, navigue dix-sept jours puis affronte la tempête déchaînée par Poséidon. Elle y aime un récit à la fois emporté et très technique, et un héros qui apparaît très humain.