Martial Foucault : « La mondialisation est de plus en plus perçue comme un espace de rivalité »

Martial Foucault, chercheur en économie politique et directeur de l'Institut de recherche stratégique de l'École militaire, répond aux Lundis de l'IHEDN sur une notion qui gagne du terrain : l'« interdépendance militarisée », ou arsenalisation de la mondialisation. Des tarifs douaniers américains aux minerais raffinés en Chine, des puces de Taïwan à l'énergie du Golfe, il montre comment la dépendance devient une faiblesse exploitable, et pose trois questions à la France et à l'Union européenne pour retrouver de la puissance sans renoncer à l'ouverture.

Quand l’économie devient une arme

Martial Foucault, directeur de l’Institut de recherche stratégique de l’École militaire (IRSEM) depuis 2024 et professeur des universités à Sciences Po Paris, explique dans cet entretien la notion d’« interdépendance militarisée », qu’il a développée fin 2025 dans la Revue d’économie financière. Son constat : les États poursuivent désormais des objectifs stratégiques au moyen d’instruments économiques. Il cite les États-Unis et leurs tarifs douaniers et contrôles technologiques, la Chine et sa place centrale dans le raffinage de minerais critiques, Taïwan et les semi-conducteurs avancés, les monarchies du Golfe et l’énergie. Pour lui, l’économie devient une arme dès que la survie d’un modèle national dépend de ressources, de flux ou de technologies contrôlés ailleurs : « plus l’interdépendance s’approfondit, plus la dépendance peut devenir une faiblesse exploitable ». Le concept, rappelle-t-il, a été formulé en 2019 par les politistes Henry Farrell et Abraham Newman : dans un monde en réseau, celui qui contrôle les nœuds centraux, financiers, technologiques ou logistiques, peut surveiller, bloquer ou sanctionner. Il décrit aussi le « paradoxe de la fragmentation » : en rapatriant leurs chaînes de valeur, les États renchérissent les coûts et accroissent la vulnérabilité globale, ce qu’il observe entre Washington et Pékin.

Sur l’Europe, son diagnostic est net : « le réveil pour les Européens est brutal et douloureux ». Il voit dans l’acceptation de la nouvelle politique tarifaire américaine un prix payé pour la protection, choix qu’il juge non débattu, et plaide pour raisonner au niveau européen.

Pour aller plus loin

• Le site de l’IHEDN

Les références de l’épisode

• Institut de recherche stratégique de l’École militaire (IRSEM) : dirigé par Martial Foucault depuis 2024.
• « L’interdépendance militarisée, retour de la géostratégie économique » : article de Martial Foucault paru fin 2025 dans la Revue d’économie financière.
• Henry Farrell et Abraham Newman : politistes à l’origine, en 2019, du concept d’interdépendance militarisée.
• Edward Luttwak : essayiste américain qui parlait dès 1990 de la logique de la guerre dans la grammaire du commerce.
• Organisation mondiale du commerce : dont la capacité d’arbitrage a reculé depuis son apogée des années 1990, selon l’invité.
• Montesquieu : cité pour la formule « le commerce adoucit les mœurs ».

Au fil de l’épisode

• 00:00:00 : présentation de Martial Foucault, de son parcours et de son article
• 00:01:37 : en quoi l’économie est devenue une arme de conflictualité
• 00:02:40 : le volume record du commerce mondial et la sécurisation des approvisionnements
• 00:04:02 : définition de l’interdépendance militarisée
• 00:05:28 : concentration du pouvoir et paradoxe de la fragmentation
• 00:06:31 : la fin du compromis de 1945 et l’interdépendance pensée comme facteur de paix
• 00:08:34 : une hiérarchie des puissances plus mouvante et des blocs fragmentés
• 00:09:04 : les semi-conducteurs de Taïwan, une dépendance systémique
• 00:09:32 : la France et l’Union européenne face à ce nouveau terrain
• 00:11:31 : trois questions pour réussir le virage européen

FAQ

Qu’est-ce que l’interdépendance militarisée ?

C’est l’idée, formulée en 2019 par Henry Farrell et Abraham Newman et reprise par Martial Foucault, que la mondialisation n’est plus un jeu où chacun gagne mais un espace de rivalité. Les États qui contrôlent les nœuds centraux des réseaux financiers, technologiques, logistiques ou informationnels transforment cette position en pouvoir de négociation ou de contrainte.

Qu’est-ce que le paradoxe de la fragmentation ?

Selon Martial Foucault, plus les États cherchent leur sécurité en fragmentant l’économie mondiale, par des blocs commerciaux ou le rapatriement des chaînes de valeur, plus ils génèrent des coûts et augmentent la vulnérabilité globale. Il observe ce mécanisme entre les États-Unis et la Chine, sur les puces, les batteries et les terres rares.

Pourquoi Taïwan illustre-t-il les risques de l’interdépendance ?

D’après l’invité, Taïwan concentre plus de 90 % de la production mondiale des puces les plus avancées. Cette concentration crée une dépendance systémique pour les autres économies : si cette capacité est menacée, certains États peuvent être tentés d’agir préventivement. L’interdépendance, conclut-il, ne réduit pas toujours le risque de guerre et peut parfois l’accroître.

L’Europe est-elle armée pour la guerre économique ?

Martial Foucault juge le réveil européen brutal : le retard en autonomie stratégique oblige l’Union à repenser ses partenariats et ses alliances. Il estime qu’il n’existe guère d’autre voie que de raisonner au niveau européen, avec une politique de sécurité commune moins alignée sur celle des États-Unis, sans contourner le débat démocratique.