Venezuela, Iran : comment la Chine observe les guerres de Trump [Zone grise #2]

Alexandre Jubelin reçoit dans Le Collimateur Jérémy André, journaliste à Intelligence Online, et Claudia Astarita, chercheuse associée à l'Institut d'Asie orientale, pour analyser la manière dont la Chine observe les guerres américaines de 2026. Du raid sur Caracas à la guerre en Iran, ils expliquent pourquoi Pékin n'a pas d'alliés, ce que l'armée chinoise ne sait pas encore faire, et comment ces crises modifient le rapport de force avec Washington, jusqu'à Taïwan.

Venezuela : une Chine prise de court et sans allié

Dans ce deuxième numéro de « Zone grise » du Collimateur, Alexandre Jubelin reçoit Jérémy André, journaliste à Intelligence Online, et Claudia Astarita, chercheuse associée à l’Institut d’Asie orientale et collaboratrice d’Intelligence Online, pour comprendre ce que la Chine retient des guerres engagées par les États-Unis depuis le début de 2026. Premier cas : le raid américain sur Caracas et la capture de Nicolas Maduro, début janvier, alors qu’un envoyé spécial de Xi Jinping pour l’Amérique latine se trouvait sur place. Pour Jérémy André, cela montre que Pékin n’avait aucun renseignement fiable sur les projets américains, et il voit dans le choix de la date un signal adressé à la Chine. Claudia Astarita rappelle que la présence chinoise en Amérique latine date de la crise financière internationale et insiste : la Chine n’a pas d’alliés, seulement des partenaires, parce que sa priorité reste intérieure. Sur les radars chinois livrés au Venezuela, qui n’ont pas fonctionné, les deux invités mettent en avant des problèmes d’entretien plutôt qu’un échec technologique. Jérémy André explique aussi que l’observation des satellites commerciaux ne montre pas de surveillance chinoise particulière du déploiement américain. Il compare l’opération aux capacités chinoises : pas d’unité d’hélicoptères dédiée aux forces spéciales, des forces spéciales réparties entre armées et théâtres, sans commandement unifié, et un intérêt plutôt tourné vers l’espionnage et la déstabilisation à Taïwan.

Claudia Astarita souligne que la Chine exporte aussi des armes pour les voir à l’épreuve, et qu’elle préfère traditionnellement la dépendance économique au contrôle militaire d’un territoire.

Iran, détroit d’Ormuz et rapport de force sino-américain

Sur l’Iran, Jérémy André estime qu’une Chine rationnelle retiendrait qu’une décapitation réussie ne garantit pas la victoire, une leçon pour Taïwan. Il juge très surévaluée l’idée d’un axe coordonné entre la Chine, l’Iran et la Russie : Pékin achète son pétrole dans toute la région et a condamné les tirs contre les pays voisins de l’Iran. Claudia Astarita relève que la Chine a nettement augmenté ses importations de pétrole iranien dans les deux mois précédant la crise et rapatrié ses ressortissants, et qu’elle espère une fin rapide du conflit. Les invités décrivent une marine chinoise qui n’a ni la capacité ni la volonté d’intervenir dans le détroit d’Ormuz, une aversion au risque nourrie par le manque d’expérience opérationnelle, le risque de réputation et le climat de purges dans l’Armée populaire de libération.

Ils concluent sur la relation entre Washington et Pékin : une visite d’État de Donald Trump incertaine, la pression américaine sur les partenaires asiatiques, les ventes d’armes à Taïwan suspendues aux débats budgétaires du Parlement taïwanais, et des stocks américains attirés vers le Moyen-Orient au détriment du Pacifique.

Les références de l’épisode

• Intelligence Online : publication spécialisée dans le renseignement où travaillent Jérémy André et Claudia Astarita.
• Institut d’Asie orientale : centre de recherche auquel est associée Claudia Astarita.
• Raid américain sur Caracas : opération de janvier 2026 qui a conduit à la capture de Nicolas Maduro.
• Détroit d’Ormuz : passage du pétrole dont dépend en partie l’approvisionnement chinois.
• Troisième crise du détroit de Taïwan (1995) : point de départ, selon Jérémy André, de la réflexion chinoise sur la décapitation.
• Armée populaire de libération : l’armée chinoise, marquée par les purges selon les invités.
• Le Rubicon, Centre des études de sécurité de l’Ifri et DGRIS du ministère des Armées : partenaires du Collimateur.

Au fil de l’épisode

• 00:01:16 : présentation des invités et du format Zone grise
• 00:02:06 : le raid sur le Venezuela et la présence d’un envoyé chinois à Caracas
• 00:04:48 : la présence chinoise en Amérique latine et une Chine sans alliés
• 00:07:28 : les radars chinois au Venezuela et ce qu’on peut en conclure
• 00:10:04 : ce que révèle l’observation satellitaire
• 00:12:23 : la Russie et le Pakistan, partenaires à part
• 00:14:28 : la Chine exportatrice d’armes pour tester ses équipements
• 00:15:48 : le retour d’expérience chinois sur l’opération de forces spéciales
• 00:20:10 : espionnage et déstabilisation à Taïwan
• 00:23:11 : l’Iran, un dossier plus stratégique pour Pékin
• 00:24:38 : la décapitation, leçon pour Taïwan
• 00:27:03 : le soutien réel de la Chine à l’Iran
• 00:28:40 : pétrole et détroit d’Ormuz
• 00:30:12 : des importations de pétrole iranien en hausse avant la crise
• 00:33:31 : une guerre dirigée contre la Chine ? une post-rationalisation
• 00:35:42 : navires chinois dans le Golfe et limites de la marine
• 00:38:16 : l’aversion chinoise au risque
• 00:40:58 : la relation entre les États-Unis et la Chine
• 00:45:31 : la pression américaine sur les partenaires asiatiques
• 00:49:29 : les ventes d’armes à Taïwan et le budget de défense taïwanais
• 00:52:35 : stocks américains, Pacifique et défense antimissile

FAQ

La Chine est-elle l’alliée de l’Iran et du Venezuela ?

Non, selon Claudia Astarita, la Chine n’a pas d’alliés : elle noue des partenariats commerciaux et stratégiques, mais sa priorité reste intérieure. Jérémy André ajoute que l’idée d’un axe coordonné avec l’Iran et la Russie est surévaluée, et que seuls la Russie et le Pakistan bénéficient d’un soutien chinois plus poussé.

Que retient la Chine du raid américain au Venezuela ?

D’après Jérémy André, les Chinois sont réalistes : ils savent qu’ils n’ont pas le niveau américain en commandement interarmées et en forces spéciales, faute d’unité d’hélicoptères dédiée et de commandement unifié. Leur intérêt pour Taïwan porterait plutôt sur l’espionnage et la déstabilisation que sur une opération de ce type.

Pourquoi la marine chinoise n’intervient-elle pas dans le détroit d’Ormuz ?

Les invités citent le manque d’expérience opérationnelle, malgré deux décennies dans le golfe d’Aden et une base à Djibouti, un risque de réputation en cas d’échec et un climat de purges qui n’encourage pas les officiers à prendre des risques. Selon eux, seul Taïwan pourrait faire réagir la Chine.

Comment la guerre en Iran pèse-t-elle sur l’économie chinoise ?

Claudia Astarita explique que la Chine, dépourvue de pétrole, dépend des flux du Golfe. Elle a augmenté ses importations de pétrole iranien avant la crise et garde un accès privilégié au détroit d’Ormuz, mais redoute la hausse des prix. Elle espère donc une fin rapide du conflit.