Washington au son des bruits de bottes [Zone de turbulences #4]

Tara Varma, chercheuse invitée à la Brookings Institution, rejoint Alexandre Jubelin dans Le Collimateur pour ce quatrième rendez-vous de la série Zone de turbulences, consacrée à l'actualité stratégique vue de Washington. Elle décrit le déploiement de la garde nationale dans les rues de la capitale et la montée en puissance de l'agence de l'immigration ICE, revient sur le sommet d'Anchorage entre Donald Trump et Vladimir Poutine, explique la crise commerciale avec l'Inde et ce que l'on sait des prochains documents de stratégie américains, dont la réduction des forces en Europe.

Des soldats dans les rues de Washington

Dans ce quatrième épisode de Zone de turbulences, la série du Collimateur consacrée à l’actualité stratégique américaine, Alexandre Jubelin interroge Tara Varma, chercheuse invitée à la Brookings Institution, sur un été qu’il qualifie de « vertigineux » à Washington. Elle décrit d’abord le déploiement de la garde nationale, décidé le 11 août par Donald Trump au nom de la lutte contre la criminalité, alors que celle-ci n’a jamais été aussi basse depuis des décennies selon l’animateur. Les soldats patrouillent vers le National Mall et dans le quartier des think tanks, fusil d’assaut à l’épaule, ramassant parfois les poubelles. Ils ne sont pas censés faire du maintien de l’ordre, rappelle-t-elle, mais leurs missions ont été étendues sans cadre légal clair : évacuation des sans-abri, contrôles d’identité près des stations de métro. Prévu pour 30 jours, le déploiement est désormais annoncé jusqu’au 31 décembre. La maire démocrate de la ville a demandé à la police métropolitaine de coopérer. Tara Varma évoque aussi les arrestations par l’agence de l’immigration ICE, dont le budget a plus que triplé avec la loi budgétaire de l’été pendant que ceux du FBI et de la CIA baissent, et les purges dans ces agences. Beaucoup à Washington, dit-elle, voient se constituer une force paramilitaire dédiée au président. Elle souligne l’envoi de gardes nationales d’États républicains vers des métropoles démocrates, les menaces visant Chicago et La Nouvelle-Orléans, le jugement fédéral déclarant illégal le déploiement à Los Angeles, resté sans effet, et la déclaration du vice-président refusant d’appliquer les décisions de justice contraires à son projet. Elle mentionne enfin la révision annoncée des visas de 55 millions d’étrangers en situation régulière.

Pour Alexandre Jubelin, c’est le contre-pouvoir historique des juges, qui fascinait Tocqueville, qui se trouve neutralisé. Tara Varma insiste sur le décalage entre le temps politique et le temps judiciaire : une décision rendue dans des mois ou des années n’aura plus de sens.

Anchorage, l’Inde et le retrait d’Europe

Sur l’Ukraine, Tara Varma estime que le sommet d’Anchorage a donné à Vladimir Poutine ce qu’il voulait : une rencontre bilatérale sur le sol américain, sans Zelensky ni les Européens, qui le relégitime auprès d’une partie du monde sans aucune concession. Selon elle, Donald Trump renvoie dos à dos l’Ukraine et la Russie et pense que Moscou gagne militairement. Elle défend la venue groupée des dirigeants européens à la Maison Blanche, une démonstration d’unité que le président est obligé de prendre en compte. Les faucons républicains, comme le sénateur de Caroline du Sud auteur d’un plan de sanctions contre la Russie, pèsent peu, selon elle, et entretiennent chez les Européens le mythe d’une relation transatlantique intacte. Elle décrit ensuite la crise avec l’Inde, frappée de droits de douane de 50 %, les plus élevés imposés à un pays, officiellement à cause de ses achats de pétrole russe, alors que la Chine en achète davantage. La vraie raison, explique-t-elle, est la crise indo-pakistanaise du printemps : Donald Trump s’est attribué le cessez-le-feu, ce que New Delhi a nié publiquement, et une partie de la communauté stratégique indienne doute désormais des États-Unis. Elle termine par les documents attendus : la révision de la posture des forces, qui réduira les troupes américaines en Europe sans que l’on sache de combien, et la stratégie de défense nationale, centrée sur la protection du territoire, « The Homeland », ce qui ne signifie pas isolationnisme puisque les visées sur le Canada, le Groenland ou le canal de Panama demeurent.

Elle relève un désaccord entre un Pentagone pressé de quitter l’Europe et une Maison Blanche qui tempère, et juge malgré tout un retrait militaire d’Europe, peut-être gradué, « inéluctable ».

Les références de l’épisode

• Brookings Institution : think tank de Washington où Tara Varma est chercheuse invitée
• Garde nationale : déployée à Washington depuis le 11 août, après Los Angeles
• ICE : agence chargée de l’immigration, dont le budget a plus que triplé
• Sommet d’Anchorage : rencontre entre Donald Trump et Vladimir Poutine, sans les Ukrainiens ni les Européens
• Civil War : film évoqué par l’animateur à propos des gardes nationales envoyées dans des villes démocrates
• Stratégie de défense nationale et révision de la posture des forces : documents attendus, qui doivent préciser le retrait d’Europe

Au fil de l’épisode

• 00:01:11 : un été vertigineux à Washington
• 00:02:29 : la garde nationale déployée dans les grandes villes
• 00:03:20 : à quoi ressemblent les patrouilles dans la capitale
• 00:04:33 : des missions étendues sans cadre légal
• 00:05:41 : le statut particulier de Washington et le rôle de la maire
• 00:07:06 : contrôles d’identité et arrestations par ICE
• 00:08:24 : le budget d’ICE et les purges au FBI et à la CIA
• 00:11:53 : des gardes nationales républicaines dans des villes démocrates
• 00:13:18 : décisions de justice ignorées et contre-pouvoir des juges
• 00:15:23 : le sommet d’Anchorage avec Vladimir Poutine
• 00:19:45 : l’unité des Européens à la Maison Blanche
• 00:21:44 : que pèsent les faucons républicains ?
• 00:25:56 : la guerre commerciale avec l’Inde
• 00:27:44 : la crise indo-pakistanaise et la colère de Donald Trump
• 00:30:20 : stratégie de défense nationale et posture des forces
• 00:34:16 : Pentagone et Maison Blanche face au retrait d’Europe

FAQ

Pourquoi la garde nationale est-elle déployée à Washington ?

Donald Trump a décidé le 11 août de déployer la garde nationale à Washington au nom de la lutte contre la criminalité. Selon Tara Varma, les soldats, désormais armés, évacuent des sans-abri et contrôlent des identités, des missions qui ne sont pas censées être les leurs. Prévu pour 30 jours, le déploiement est annoncé jusqu’au 31 décembre.

Qu’a obtenu Vladimir Poutine au sommet d’Anchorage ?

Pour Tara Varma, Vladimir Poutine a obtenu ce qu’il cherchait : une rencontre bilatérale avec le président américain sur le sol des États-Unis, sans Zelensky ni les Européens. Ce sommet sans agenda l’a relégitimé auprès d’une partie du monde, sans aucune concession sur la guerre en Ukraine.

Pourquoi les États-Unis ont-ils imposé 50 % de droits de douane à l’Inde ?

Officiellement, Washington reproche à l’Inde ses achats de pétrole russe. Tara Varma y voit surtout une conséquence de la crise indo-pakistanaise du printemps : Donald Trump s’est attribué le cessez-le-feu, ce que New Delhi a démenti publiquement. Elle souligne que la Chine, qui achète davantage de pétrole russe, n’a pas été visée.

Les États-Unis vont-ils retirer des troupes d’Europe ?

Selon Tara Varma, la révision de la posture des forces américaines doit réduire le nombre de soldats en Europe, sans que l’on sache encore de combien. Le Pentagone pousse à un retrait rapide, la Maison Blanche tempère, mais elle juge un retrait militaire d’Europe, peut-être progressif, inéluctable.