GUERRE EN EUROPE : Ce que nos armées ne vous disent pas (Révélations d’un ancien militaire)

Guillaume Ancel, ancien officier de l'armée française, écrivain et auteur du blog Ne pas subir, est l'invité de Classé Secret Défense. Il part de son livre Petites leçons sur la guerre pour poser une question simple : la société française est-elle prête à se battre si la guerre venait jusqu'à elle ? Drones guidés par intelligence artificielle, arme nucléaire, dépendance au renseignement américain, propagande : il passe en revue ce que l'Ukraine apprend aux armées européennes, avant de raconter une opération de 1995 en Bosnie-Herzégovine restée inconnue du public.

Une société sans culture militaire

Guillaume Ancel, ancien officier de l’armée française et écrivain, auteur du livre Petites leçons sur la guerre et du blog Ne pas subir, explique dans Classé Secret Défense pourquoi l’Europe, selon lui, vit depuis trois décennies dans un « déni de guerre ». Il cite la Finlande, dont la population s’attend à une confrontation avec la Russie, et la compare à la société française, où la perspective d’un conflit fait peur. Pour lui, cette peur vient de la méconnaissance : il estime à 3 % la part des Français qui ont encore des bases militaires, et donc les références nécessaires pour comprendre ce qui se passe en Ukraine. Il rappelle le tollé provoqué l’année dernière par les propos du chef d’état-major des armées sur la nécessité de se préparer à perdre des soldats. Il défend une autre lecture de l’arme nucléaire : pour celui qui a pratiqué le bombardement, ce n’est pas une arme de guerre mais « un système de suicide collectif », aux dégâts irrémédiables. Et il prévient : ce que cherchent les « empires menaçants », ce n’est pas forcément de se battre contre l’Europe, mais de lui faire peur. « La peur, c’est l’arme la plus terrible que j’ai rencontrée dans les guerres. »

Il plaide pour que les femmes, longtemps tenues à l’écart de ces questions, s’en emparent, et pour un débat public où chacun puisse poser les questions qu’il juge naïves.

Ce que l’Ukraine apprend aux armées

L’invité dit appartenir à la dernière génération d’officiers formée à la guerre de haute intensité contre le pacte de Varsovie, avant que l’armée française ne devienne un corps expéditionnaire léger. Il décrit en Ukraine une guerre à la fois régressive (artillerie, tranchées) et révolutionnaire. Les drones, qui existent depuis quarante ans, sont devenus rapides, résistants, capables de choisir seuls leur cible grâce à l’intelligence artificielle et d’être lancés en vagues que la défense aérienne ne sait pas arrêter, faute de pouvoir éviter la saturation. Selon lui, les militaires ukrainiens ont même demandé aux Européens de ne plus leur livrer de chars, dont l’espérance de vie se compte en heures. Il évoque une tentative de frappe de drones russes contre un avion ukrainien à l’aéroport de Leipzig, et compare l’essor des drones à celui de l’aviation pendant la Première Guerre mondiale. Il juge les armées occidentales trop conservatrices pour s’adapter. Pour défendre l’Europe, il défend une armée commune : « la grande puissance, c’est l’Europe », dit-il, alors que la France, l’Allemagne ou la Grande-Bretagne ne sont à ses yeux que des puissances moyennes. Il critique aussi la position des partis qu’il qualifie d’extrémistes sur l’OTAN, rappelle que l’OTAN n’a pas d’armée propre et que l’article 5 repose sur la confiance entre ses membres.

Sur le terrain, il voit une impasse militaire : les Ukrainiens ne peuvent pas chasser les Russes, les Russes ne peuvent pas submerger l’Ukraine. Il reconnaît s’être trompé au début de l’invasion en sous-estimant « l’esprit de résistance », qu’il tient pour l’arme la plus puissante.

Renseignement, propagande et une frappe annulée

Guillaume Ancel détaille l’aide européenne à l’Ukraine (90 milliards d’euros sur deux ans, selon lui), la lutte contre la corruption qu’elle exige, et les partenariats noués par les industriels européens de l’armement avec des entreprises ukrainiennes. Il décrit l’absence d’équivalent européen au missile américain Patriot, le système franco-italien Aster 30 étant selon lui en deçà, et le projet de bouclier contre les missiles balistiques lancé par une coalition européenne. Il insiste surtout sur le renseignement : les Ukrainiens n’ont jamais été surpris par une manœuvre russe parce que les Américains leur ont fourni le renseignement, et la dissuasion britannique dépend elle aussi de données américaines. Il revient sur le cas de Xenia Fedorova, ancienne directrice de Russia Today en France, et sur la guerre de l’information. Il regrette la « culture du silence » des militaires français, comparée au nombre bien plus élevé d’anciens officiers qui s’expriment au Royaume-Uni. Il analyse ensuite la Chine, qu’il ne voit pas comme un empire menaçant hormis sur Taïwan, la Russie, qu’il décrit comme un pays en difficulté démographique et économique, et la guerre contre l’Iran, qu’il juge être un échec de Donald Trump. Il s’inquiète de ceux qui pourraient lui succéder, dont JD Vance.

L’entretien se termine sur la féminisation de l’armée, qu’il voudrait imposer par un plancher de 40 % de femmes à Saint-Cyr, et sur un récit inédit : en juin 1995, près de Sarajevo, son équipe guidait une frappe aérienne destinée au général Mladic, annulée à quelques minutes du tir parce que des enfants se trouvaient autour de lui. Dix jours plus tard, raconte-t-il, Mladic conduisait un massacre de 8 000 hommes.

Guillaume Ancel nous recommande…

« Saint-Cyr à l’école de la grande muette », chez Flammarion, un livre qu’il juge excellent pour comprendre la culture du silence dans l’armée française.

Pour aller plus loin

• Ne pas subir, le blog de Guillaume Ancel

Les références de l’épisode

• Petites leçons sur la guerre, livre de Guillaume Ancel qui sert de point de départ à l’entretien.
• Un ouvrage à paraître de Guillaume Ancel avec Vincent Duclert, sur les partis extrémistes et la défense française.
• L’OTAN et son article 5 de défense collective, dont l’invité explique le fonctionnement.
• Le missile Patriot et le système Aster 30, cités pour comparer les capacités américaines et européennes d’interception des missiles balistiques.
• Les Five Eyes, alliance de renseignement anglo-saxonne évoquée à propos de la dépendance britannique au renseignement américain.
• Russia Today, média russe dont l’invité rappelle la fermeture en France.
• Le PC Jupiter, poste de commandement sous l’Élysée d’où, selon le récit de l’invité, a été suivie l’opération de juin 1995.
• Le Mirage 2000, avion qui devait larguer la bombe guidée par laser lors de cette opération.

Au fil de l’épisode

• 00:01:16 : présentation de Guillaume Ancel, de son livre et de son blog
• 00:01:42 : le « déni de guerre » des sociétés européennes
• 00:02:53 : l’exemple de la Finlande face à la société française
• 00:04:06 : les femmes et la guerre, une affaire de toute la société
• 00:04:59 : la perte de culture militaire
• 00:06:35 : l’arme nucléaire, un système de suicide collectif
• 00:07:54 : de la guerre de haute intensité au corps expéditionnaire léger
• 00:09:18 : les drones, l’intelligence artificielle et la saturation des défenses
• 00:10:10 : le char de combat remis en question
• 00:12:13 : des armées occidentales conservatrices
• 00:14:42 : l’Europe face aux États-Unis et à la Russie, une question de taille
• 00:18:18 : élections françaises et politique de défense
• 00:22:08 : ce que changerait une sortie de la France de l’OTAN
• 00:25:33 : pourquoi la Russie n’a pas submergé l’Ukraine
• 00:28:26 : impasse militaire et négociation
• 00:29:58 : l’interception des missiles balistiques et la coalition européenne
• 00:32:19 : l’aide européenne à l’Ukraine et la corruption
• 00:34:42 : les industriels européens branchés sur l’Ukraine
• 00:35:56 : guerre de l’information et cas de Xenia Fedorova
• 00:39:51 : la parole des militaires dans les médias français
• 00:43:54 : la Chine et la Russie
• 00:46:10 : les États-Unis et la sécurité européenne
• 00:47:55 : le renseignement, retard européen et dépendance américaine
• 00:51:18 : la guerre contre l’Iran
• 00:57:51 : l’après-Trump
• 00:59:58 : professionnalisme et conservatisme de l’armée française
• 01:00:28 : la féminisation de l’armée et de Saint-Cyr
• 01:02:58 : souvenir d’une mission au Cambodge
• 01:03:47 : juin 1995, la frappe annulée contre le général Mladic
• 01:06:35 : ce que la guerre en Ukraine a changé pour les Européens

FAQ

Qui est Guillaume Ancel ?

Guillaume Ancel est un ancien officier de l’armée française, écrivain et auteur du blog Ne pas subir. Passé par Saint-Cyr, il dit avoir participé à quatre guerres, dont une mission au Cambodge comme négociateur et chef de patrouille, et avoir dirigé en 1995 une équipe chargée de guider des frappes aériennes en Bosnie-Herzégovine.

Pourquoi Guillaume Ancel dit-il que l’arme nucléaire n’est pas une arme de guerre ?

Pour lui, les dégâts d’une arme nucléaire sont irrémédiables, gigantesques et durent des siècles. On ne peut donc pas faire la guerre avec : l’employer reviendrait à enclencher un « suicide collectif » de la société. Il estime que comprendre cela change la manière d’aborder les menaces nucléaires adressées à l’Europe.

Comment les drones ont-ils changé la guerre en Ukraine selon Guillaume Ancel ?

Selon lui, les drones sont devenus rapides, résistants et capables de choisir seuls leur cible grâce à l’intelligence artificielle. Lancés en vagues, ils saturent les défenses aériennes. Il rapporte que les militaires ukrainiens ont demandé à ne plus recevoir de chars, devenus trop vulnérables, et que la course entre drones et intercepteurs se joue en quelques semaines.

Pourquoi l’Europe dépend-elle du renseignement américain ?

Guillaume Ancel explique que les 27 systèmes de renseignement européens restent dispersés face à un système américain capable d’anticiper une invasion des semaines à l’avance. Il cite l’Ukraine, jamais surprise grâce à ce renseignement, et la dissuasion britannique, qui en dépend aussi. Il plaide pour un investissement commun européen.

Que s’est-il passé en juin 1995 avec le général Mladic ?

Guillaume Ancel raconte que son équipe, près de Sarajevo, devait guider une bombe larguée par un Mirage 2000 sur le lieu où le général Mladic passait la nuit. La frappe a été annulée à quelques minutes du tir, parce que des enfants se trouvaient autour de lui. Dix jours plus tard, dit-il, Mladic conduisait un massacre.