Campagne ukrainienne et SCAF de fin [Zone d’opérations #22]

Joseph Henrotin, rédacteur en chef du magazine DSI, est l'invité d'Alexandre Jubelin dans Zone d'opérations, le rendez-vous d'actualité du Collimateur. Il explique comment l'Ukraine frappe désormais les camions russes à plus de 100 kilomètres grâce à de nouveaux drones, ce que cette campagne d'interdiction peut changer sur le front, comment lire les incursions de drones en Roumanie et dans les pays baltes, et ce qu'implique l'abandon du programme d'avion de combat SCAF.

Étrangler la logistique russe avec des drones

Dans cet épisode de Zone d’opérations, sur Le Collimateur, Alexandre Jubelin reçoit Joseph Henrotin, rédacteur en chef du magazine DSI (Défense et Sécurité internationale), pour faire le point au 10 juin. Selon lui, l’Ukraine mène une campagne aérienne au sens classique, conduite avec des drones et des missiles de croisière : frappes dans la profondeur sur l’industrie pétrolière et de défense, sur les ponts reliant la Crimée au continent, et surtout, depuis environ quatre semaines, frappes de moyenne portée contre les camions du corridor logistique entre la Crimée et le Donbass. C’est l’interdiction, explique-t-il : couper le deuxième échelon pour priver les troupes de contact de munitions, de carburant et de nourriture ; les Ukrainiens affirment pouvoir interdire environ 80 % du trafic logistique russe. Trois briques technologiques le permettent : le GPS pour atteindre la zone, des antennes Starlink Mini embarquées pour piloter le drone au-delà de 100 kilomètres, et un guidage terminal assisté par intelligence artificielle, l’attaque automatique de cible, qui accroche le véhicule désigné par l’opérateur. Il y voit une réécriture de la doctrine américaine AirLand Battle des années 1980. Il discute aussi la question éthique des camions civils affrétés par l’armée russe, qui se poserait, dit-il, de la même façon pour n’importe quel système d’armes.

Les effets restent à mesurer : les gains russes tombent à quelques dizaines de kilomètres carrés, et de petites poussées mécanisées ukrainiennes réapparaissent.

Dépendances et guerre électronique

Joseph Henrotin pointe les fragilités de cette campagne : sa dépendance à Starlink, et donc aux décisions d’Elon Musk, que l’Ukraine cherche à réduire avec sa propre constellation en orbite basse, développée avec une entreprise danoise ; et sa dépendance aux drones américains, alors que Washington a déjà restreint des livraisons. Le guidage par intelligence artificielle aide en revanche les opérateurs peu expérimentés et résiste mieux au brouillage. Sur les incursions de drones en Roumanie et dans les pays baltes, il appelle à la prudence : quelques dizaines d’appareils au plus, des cas à examiner un par un, entre drone russe identifié, dysfonctionnement et leurrage du GPS. La densité de guerre électronique au-dessus de l’Ukraine est, selon lui, sans précédent, au point que l’entreprise américaine Anduril s’est retirée faute de suivre le rythme des mesures et contre-mesures.

Il souligne la rapidité des retours d’expérience des ingénieurs russes et ukrainiens dans ce domaine.

La fin du SCAF et l’après

Enregistré au lendemain de l’abandon du SCAF, l’épisode revient sur ce programme franco-allemand d’avion de combat. Joseph Henrotin y voit d’abord un cavalier seul allemand, qu’il explique par l’absence de stratégie des moyens cohérente outre-Rhin, entre responsables politiques, industriels et Luftwaffe. Il juge que le programme concurrent GCAP ne va pas beaucoup mieux, et s’interroge sur le besoin réel d’un avion de nouvelle génération face à la menace russe, alors que le Typhoon et le Rafale F5 continuent d’évoluer. Il rappelle que l’aviation de combat demande aujourd’hui bien plus de compétences qu’au début des années 2000, ce qui imposera de travailler en commun, et pose la question du modèle économique et de l’exportation de systèmes sensibles. Alexandre Jubelin se montre, lui, critique envers l’attitude de Dassault dans ce dossier.

Sa conclusion : sur des programmes qui engagent plusieurs dizaines d’années, « être seul, c’est risquer peut-être aussi de mourir seul ».

Les références de l’épisode

• DSI (Défense et Sécurité internationale) : magazine dont Joseph Henrotin est rédacteur en chef.
• AirLand Battle : doctrine américaine des années 1980 fondée sur l’interdiction des échelons arrière.
• ATACMS : missile américain développé dans la logique de l’interdiction.
• Starlink : constellation satellitaire utilisée pour piloter les drones de moyenne portée.
• Anduril : entreprise américaine qui s’est retirée d’Ukraine face au rythme de la guerre électronique.
• SCAF : programme franco-allemand d’avion de combat abandonné.
• GCAP : programme concurrent d’avion de combat de nouvelle génération.
• Rafale F5 et Typhoon : appareils en service appelés à évoluer.
• Lois d’Augustine : lois humoristiques sur l’aéronautique américaine, citées à propos de l’explosion des coûts.

Au fil de l’épisode

• 00:01:20 : présentation de Joseph Henrotin
• 00:02:35 : une campagne aérienne ukrainienne menée par drones
• 00:04:06 : l’interdiction, couper la logistique
• 00:06:23 : le corridor entre la Crimée et le Donbass
• 00:08:55 : les briques technologiques : GPS, Starlink Mini, guidage terminal
• 00:13:05 : une réécriture de la doctrine AirLand Battle
• 00:16:49 : quand l’essentiel devient invisible : l’identification des matériels
• 00:18:03 : camions civils et dommages collatéraux
• 00:22:25 : les effets sur les opérations russes
• 00:25:58 : de petites poussées ukrainiennes
• 00:29:58 : les parades russes et la dépendance à Starlink
• 00:31:50 : la question des drones américains
• 00:34:17 : les incursions de drones en Roumanie et dans les pays baltes
• 00:38:05 : la guerre électronique et le retrait d’Anduril
• 00:42:35 : l’abandon du SCAF
• 00:46:35 : le GCAP et les autres options
• 00:47:35 : à quoi servira un avion de nouvelle génération ?
• 00:54:19 : compétences, budget et exportation
• 00:59:16 : les lois d’Augustine
• 01:00:41 : la cohérence française en question

FAQ

Qui est Joseph Henrotin ?

Joseph Henrotin est rédacteur en chef du magazine DSI (Défense et Sécurité internationale). Il intervient régulièrement dans Zone d’opérations, le rendez-vous d’actualité militaire du Collimateur, pour analyser la guerre en Ukraine et les programmes d’armement européens.

Comment l’Ukraine frappe-t-elle la logistique russe à moyenne portée ?

Selon Joseph Henrotin, elle combine trois briques : le GPS pour amener le drone dans la zone, une antenne Starlink Mini embarquée qui permet à l’opérateur de le piloter au-delà de 100 kilomètres, et un guidage terminal assisté par intelligence artificielle qui accroche le camion désigné. Il cite des drones américains Hornet, à propulsion électrique et charge d’environ 5 kilos.

Qu’est-ce que l’interdiction en stratégie militaire ?

L’interdiction consiste à frapper non pas la première ligne, mais les lignes logistiques et les renforts, pour priver les troupes au contact de munitions, de carburant et de nourriture. Joseph Henrotin compare cette logique d’étranglement à la doctrine américaine AirLand Battle des années 1980, et précise qu’elle n’est efficace que si elle est quasi complète et dure dans le temps.

Pourquoi l’abandon du SCAF pose-t-il problème ?

Pour Joseph Henrotin, l’Allemagne fait cavalier seul sans stratégie des moyens cohérente, alors que la dernière fois qu’elle a conçu seule un aéronef remonte à un petit hélicoptère. Il estime que l’aviation de combat exige désormais trop de compétences et d’argent pour un seul pays, et que la France devra elle aussi clarifier sa ligne.