L’engagement par Maryse : la passion de l’enseignement , un moteur pour mieux transmettre l’histoire aux jeunes générations

Maryse Humbert a enseigné 33 ans au lycée Majorel de Toul. À la retraite, elle préside le comité de Toul du Souvenir Français et intervient auprès des écoliers, des lycéens et des jeunes engagés du 516e régiment du train. Dans Passeurs d'histoires, elle explique pourquoi elle ne se présente plus en professeure mais en « passeuse de mémoire », ce qui distingue à ses yeux l'histoire de la mémoire, et comment elle fait des enfants les acteurs des commémorations.

De la salle de classe aux sites mémoriels

Maryse Humbert a enseigné pendant 33 ans au lycée Majorel de Toul avant de devenir, à la retraite, présidente du comité de Toul du Souvenir Français et, depuis 2019, déléguée générale adjointe pour la Meurthe-et-Moselle. Dans cet épisode de Passeurs d’histoires, elle raconte comment une enfance « baignée dans l’histoire de la première et de la seconde guerre mondiale », par les récits de sa grand-mère et de ses parents, l’a conduite vers l’engagement mémoriel. Elle détaille un quotidien qu’elle décrit comme « un emploi à temps plein » : interventions dans les écoles, collèges et lycées, journée mémoire pour les jeunes engagés du 516e régiment du train, préparation des cérémonies avec les municipalités, voyages mémoriels et rendez-vous avec les élus. Elle explique surtout la différence qu’elle fait entre l’histoire et la mémoire : en classe, la bataille de Verdun, ce sont « les causes, le déroulement, les conséquences », à partir des archives ; au Souvenir Français, ce sont les lettres des poilus et les récits de ceux qui l’ont vécue, avec davantage d’émotion. Elle évoque aussi deux grandes cérémonies organisées à Toul avec un millier d’élèves autour d’une résistante lorraine, et l’application Géomémoire, qui permet de géolocaliser les tombes des soldats morts pour la France.

Son credo tient en une idée : rendre les enfants « acteurs, pas seulement spectateurs » des commémorations, et transmettre « ce que l’on a reçu de nos anciens » aux jeunes générations.

Pour aller plus loin

• Le Souvenir Français, site internet
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Les références de l’épisode

• Le Souvenir Français : association mémorielle créée en 1887, dont Maryse Humbert préside le comité de Toul.
• Le lycée Majorel de Toul : l’établissement où elle a enseigné l’histoire et la géographie pendant 33 ans.
• Le 516e régiment du train : unité de Toul pour laquelle le comité organise une journée mémoire destinée aux jeunes engagés.
• La bataille de Verdun : son 80e anniversaire a été sa première commémoration avec ses élèves, et l’exemple qu’elle prend pour distinguer histoire et mémoire.
• La salle de l’Arsenal de Toul : lieu où un millier d’élèves ont présenté leurs travaux en hommage à une résistante lorraine.
• Géomémoire : application du Souvenir Français qui géolocalise les tombes de soldats morts pour la France dans les cimetières communaux.
• Le cimetière de Jarny : deuxième cimetière de France géolocalisé dans l’application, selon Maryse Humbert.

Au fil de l’épisode

• 00:00:19 : une enfance nourrie par les récits familiaux des deux guerres mondiales
• 00:01:19 : 33 ans d’enseignement au lycée Majorel et une première commémoration de Verdun avec ses élèves
• 00:01:51 : l’entrée au comité de Toul du Souvenir Français en 2009, après quelques mois de retraite
• 00:02:22 : 27 comités en Meurthe-et-Moselle, un département aux nombreux sites mémoriels
• 00:03:22 : interventions scolaires, journée mémoire au 516e régiment du train et voyages mémoriels
• 00:04:27 : renforcer les liens entre les générations au sein des comités
• 00:06:25 : l’hommage de 1 000 élèves à une résistante lorraine fusillée par les Allemands
• 00:07:50 : histoire et mémoire, la différence expliquée à partir de la bataille de Verdun
• 00:09:20 : un adhérent de 17 ans, membre du comité depuis l’âge de 9 ans
• 00:11:05 : rendre les enfants acteurs des cérémonies patriotiques
• 00:12:05 : la cérémonie du 11 novembre au monument aux morts de Toul avec 70 enfants
• 00:13:24 : l’application Géomémoire et les fiches de soldats réalisées par les élèves
• 00:15:52 : la géolocalisation du cimetière de Jarny
• 00:16:36 : ce que l’engagement mémoriel apporte à sa vie de retraitée

FAQ

Quelle différence Maryse Humbert fait-elle entre histoire et mémoire ?

Pour cette ancienne professeure d’histoire, un cours sur la bataille de Verdun présente les causes, le déroulement et les conséquences à partir des archives, en cherchant l’objectivité. La mémoire passe par les lettres des poilus et les récits personnels de soldats et de civils : plus d’émotion, plus de subjectivité, et des noms de combattants précis plutôt que des chiffres de pertes.

Comment le Souvenir Français fait-il participer les enfants aux commémorations ?

Maryse Humbert estime que les enfants restent souvent passifs lors des grandes cérémonies du 8 mai ou du 11 novembre. Le comité de Toul prépare donc avec les écoles des interventions : lecture d’une lettre de poilu, dépôt d’un bouquet, chant composé par des élèves, comme lors d’un 11 novembre au monument aux morts de Toul avec 70 enfants.

Qu’est-ce que l’application Géomémoire du Souvenir Français ?

Créée par le Souvenir Français, Géomémoire géolocalise dans les cimetières communaux les tombes de soldats morts pour la France. Sur téléphone ou tablette, une cocarde indique l’emplacement de la tombe, avec la photo du soldat et le récit de sa vie. À Toul, ce sont les écoliers et les lycéens qui rédigent les fiches et enregistrent un court texte.