#21 – Le rôle des chiens dans l’armée de Terre

Le lieutenant-colonel Simon, chef du bureau opérations instruction du 132e régiment d'infanterie cynotechnique, présente dans Combats futurs, le podcast du Commandement du combat futur, le seul régiment de l'armée de Terre bâti autour du chien. De la détection d'explosifs aux Jeux olympiques à l'appui de l'infanterie, de l'achat des chiens à leur retraite, il décrit le travail des équipes formées d'un homme et d'un chien, et les innovations du régiment, du Laser Fox à l'adaptation au véhicule Griffon.

L’homme et le chien, une équipe de combat

Le lieutenant-colonel Simon, chef du bureau opérations instruction du 132e régiment d’infanterie cynotechnique (132e RIC), explique dans Combats futurs comment l’armée de Terre emploie ses chiens et ce que la cynotechnie doit à l’innovation. Il insiste sur le mot : on ne dit plus cynophile mais cynotechnique, parce qu’il s’agit d’une « technique de combat » fondée sur une équipe formée d’un homme et d’un chien. Le régiment, héritier des groupes vétérinaires déployés en Indochine et en Algérie et du 132e régiment d’infanterie créé sous Napoléon, représente selon lui la moitié de la cynotechnie de l’armée de Terre. Ses équipes font pour 70 % de la détection humaine et pour 30 % de la recherche d’explosifs, très sollicitée pendant les Jeux olympiques. Il décrit trois missions : acheter près de 400 chiens par an pour l’ensemble des armées, protéger des points d’intérêt vitaux en France et appuyer le combat débarqué de l’infanterie et du génie, avec des sections de 22 soldats et autant de chiens. Il évoque aussi les races employées (berger belge malinois, berger allemand, et des races plus petites comme le cocker ou le springer pour la détection d’explosifs), la retraite des chiens autour de 8 ans, le plus souvent chez leur maître, et les innovations du régiment : le Laser Fox, laser infrarouge qui guide le chien de nuit sans trahir l’équipe et qui a reçu le prix de l’innovation de défense, un système de protection des yeux et des oreilles qui permet aussi de communiquer par radio, des tentes contre les chauves-souris porteuses de la rage en Guyane, le travail avec les drones et un kit pour embarquer les chiens dans le véhicule Griffon.

Ce dernier projet change l’échelle d’emploi : passer de l’équipe isolée, mise à disposition d’une section d’infanterie, à un groupe cynotechnique complet capable de mener des missions autonomes depuis son véhicule.

Les références de l’épisode

• 132e régiment d’infanterie cynotechnique : le seul régiment de France, selon l’invité, à porter sa devise sur son drapeau, « Un contre huit », gagnée en 1814.
• Laser Fox : laser infrarouge de guidage des chiens de nuit, distingué par le prix de l’innovation de défense.
• Griffon : véhicule du programme Scorpion pour lequel le régiment développe un kit d’adaptation avec la section technique de l’armée de Terre.
• Dog Fighter 25 : exercice interallié organisé par le régiment en octobre 2025, avec une partie de combat en zone urbaine.
• Jeux olympiques : mission de détection d’explosifs menée avec de nombreuses équipes cynotechniques européennes.

Au fil de l’épisode

• 00:00:10 : présentation du lieutenant-colonel Simon et du 132e RIC
• 00:00:40 : l’histoire du chien dans les armées et les origines du régiment
• 00:01:35 : de la cynophilie à la cynotechnie
• 00:02:34 : détection humaine et détection d’explosifs
• 00:03:56 : le recrutement et la formation des maîtres-chiens
• 00:04:52 : les trois missions et l’organisation du régiment
• 00:06:31 : ce qui distingue le régiment à l’étranger
• 00:08:50 : l’exercice interallié Dog Fighter 25
• 00:10:24 : les races de chiens employées
• 00:12:30 : la carrière et la retraite des chiens
• 00:14:28 : l’innovation au quotidien
• 00:15:52 : le Laser Fox
• 00:17:19 : un équipement de protection et de communication pour le chien
• 00:18:14 : des tentes contre les chauves-souris en Guyane
• 00:19:42 : les drones et l’adaptation au véhicule Griffon

FAQ

Qu’est-ce que le 132e régiment d’infanterie cynotechnique ?

Le 132e régiment d’infanterie cynotechnique est le régiment de l’armée de Terre spécialisé dans l’emploi des chiens. Selon son chef du bureau opérations instruction, il achète près de 400 chiens par an pour les armées, protège des points d’intérêt vitaux et appuie l’infanterie et le génie au combat, avec des équipes formées d’un homme et d’un chien.

Quelle est la différence entre cynophile et cynotechnique ?

Le lieutenant-colonel Simon explique que cynophile renvoie à l’amitié pour le chien, alors que cynotechnique désigne une technique de combat. Le but n’est pas de passer du temps avec un chien mais de construire une capacité opérationnelle reposant sur le binôme formé par le maître et son animal.

Comment fonctionne le Laser Fox ?

Le Laser Fox est un laser infrarouge qui permet de guider un chien vers un point de nuit. D’après l’invité, un laser visible trahissait la position de l’équipe ; le chien, lui, voit le faisceau infrarouge grâce à ses capacités animales. L’innovation a reçu le prix de l’innovation de défense, mais il a fallu surtout apprendre aux chiens à s’en servir.

Que deviennent les chiens de l’armée de Terre à la retraite ?

Achetés entre un et deux ans, les chiens partent à la retraite vers 8 ans, selon le lieutenant-colonel Simon. La plupart sont adoptés par leur maître. Un réseau permet aussi à des militaires et, depuis peu, à des civils d’accueillir des chiens retraités, à condition que leur comportement soit sociable.