QUARTIER LIBRE1 octobre 202645 min

L’homme qui murmure à l’oreille des chefs

Président des engagés volontaires de l'armée de Terre, la voix des militaires du rang

Armée de Terre Armées et forces Métiers, engagement et familles

Le caporal-chef de 1re classe Sétiano, président des engagés volontaires de l'armée de Terre au 3e régiment d'infanterie de marine, répond au capitaine Brault dans Quartier Libre. Élu par les militaires du rang, il fait le lien entre les soldats et leurs chefs dans une institution sans syndicats. Il raconte comment il a aidé des marsouins face à des dettes, à un deuil ou à une blessure, ce que lui a appris son propre parcours depuis l'échec scolaire, et ce qu'il attend d'un bon chef.

Un représentant élu des militaires du rang

Dans Quartier Libre, le podcast de l’armée de Terre où un officier interroge des chefs civils et militaires, le capitaine Brault reçoit le caporal-chef de 1re classe Sétiano, président des engagés volontaires de l’armée de Terre (PEVAT) de son régiment, le 3e régiment d’infanterie de marine. Il explique ce rôle méconnu : dans chaque régiment, les militaires du rang, les sous-officiers et les officiers ont chacun leur président de catégorie, une sorte de représentant du personnel dans une institution où la grève et les syndicats n’existent pas. Le président a un accès direct aux commandants d’unité et au chef de corps, et fait remonter « les infos du plus bas ». Il est élu par les militaires du rang pour deux ans, avec un adjoint, ou désigné par le chef de corps pour un an s’il n’y a pas d’autre candidat ; il doit être caporal-chef, de préférence avec plus de onze ans de service, et ne pas avoir été sanctionné. Il porte un liseré doré autour de son galon pour être reconnu. Le caporal-chef insiste : son rôle n’est « pas faire la guerre » aux chefs, qui restent ses chefs, ni défendre l’indéfendable, mais trouver des solutions, quitte à proposer une réorientation quand un soldat n’est pas au bon endroit.

Il raconte comment un jeune, réputé médiocre au quartier, s’est révélé en forêt lors d’une mission en Guyane, et comment il a signalé au chef de corps un sentiment de favoritisme entre deux sections, réglé ensuite.

La solidarité comme levier de commandement

L’essentiel de l’entretien porte sur l’entraide. Le président coordonne l’assistance sociale, les ressources humaines, le soutien aux familles, les assurances, l’amicale du régiment et les associations de solidarité des troupes de marine. Il donne plusieurs exemples : la mère d’un marsouin mélanésien arrivée de Nouvelle-Calédonie sans logement ni meubles en 2024, équipée grâce aux dons de ses camarades ; un jeune blessé à la colonne vertébrale pendant ses classes, héliporté à Rennes, dont la mère a pu venir de Marseille grâce à l’assurance ; le rapatriement à Mayotte, pour 7 000 euros, du corps de la mère d’un soldat, financé par l’amicale et une association ; un soldat endetté de l’équivalent de 35 000 euros, accompagné pour rembourser progressivement plutôt que de voir sa dette épongée. « Si on juge, plus personne ne va venir nous voir », dit-il.

Il revient aussi sur son parcours : en échec scolaire jusqu’à ce qu’une professeure d’histoire l’aide en sixième, six ans dans la cavalerie comme opérateur tourelle sur char, une mutation chez les troupes de marine pour se rapprocher de sa famille, chef de groupe en Guyane, puis secrétaire après une blessure en mission, ce qui lui a fait découvrir le travail des états-majors.

Ce que doit être un chef

Pour le caporal-chef Sétiano, un bon chef est juste et honnête : il sanctionne quand il le faut, félicite aussi, et dit les choses franchement, ce que les marsouins acceptent mieux qu’un discours enrobé. Il accompagne lui-même les soldats sanctionnés devant le chef de corps pour les aider à s’expliquer. Il cite en exemple un ancien chef de corps qui, après une sanction, relançait le soldat en lui fixant un objectif de classement en stage, et un caporal-chef blessé en Afghanistan, aujourd’hui chef de la cellule secourisme du régiment, qui « ne se considère pas comme un blessé ».

Il termine par un message aux jeunes en difficulté scolaire : ne rien lâcher, et savoir que l’armée offre des chances de réorientation.

Pour aller plus loin

Les références de l’épisode

PEVAT : président des engagés volontaires de l’armée de Terre, représentant élu des militaires du rang d’un régiment.
3e régiment d’infanterie de marine : régiment de l’invité, rejoint après six ans dans la cavalerie.
Troupes de marine : arme de l’invité, dont les soldats sont appelés marsouins.
Opération Sentinelle : mission citée parmi les missions dites conventionnelles.

Au fil de l’épisode

00:00:17 : un président des engagés volontaires, sorte de représentant syndical
00:00:57 : le galon et le liseré du président de catégorie
00:02:31 : faire remonter les informations du bas vers les chefs
00:03:18 : un refus de permission réglé avec le commandant d’unité
00:05:57 : réorienter un soldat plutôt que le juger
00:07:51 : élection, mandat et conditions pour être président
00:09:29 : un sentiment de favoritisme signalé au chef de corps
00:12:22 : de la cavalerie aux troupes de marine
00:13:23 : l’échec scolaire et la professeure qui l’a aidé
00:14:41 : devenir chef de groupe en Guyane
00:17:07 : la mère d’un marsouin venue de Nouvelle-Calédonie
00:18:42 : comment et quand aller voir le président
00:23:08 : un jeune blessé pendant ses classes
00:26:21 : rapatrier un corps à Mayotte
00:28:11 : blessé en mission, la découverte du secrétariat
00:31:19 : ce qui fait un bon chef
00:36:49 : un soldat endetté de 35 000 euros
00:40:36 : les chefs et les camarades qui l’ont marqué
00:43:48 : un message aux jeunes en difficulté scolaire

FAQ

Qu’est-ce qu’un PEVAT dans l’armée de Terre ?

Le PEVAT est le président des engagés volontaires de l’armée de Terre, c’est-à-dire le représentant des militaires du rang d’un régiment. Selon le caporal-chef Sétiano, il écoute les soldats, les aide à résoudre leurs difficultés avec les services sociaux ou les assurances et fait remonter leurs préoccupations jusqu’au chef de corps, auquel il a un accès direct.

Comment est désigné le président des militaires du rang ?

Il est élu par les militaires du rang de son régiment, avec un adjoint, pour un mandat de deux ans. S’il est seul candidat, il est désigné par le chef de corps pour un an. D’après l’invité, il doit être caporal-chef, de préférence avec plus de onze ans de service, ne pas avoir été sanctionné et être un exemple pour les jeunes comme pour les anciens.

Le président de catégorie est-il un syndicaliste ?

Le caporal-chef Sétiano accepte la comparaison, puisque les militaires n’ont ni droit de grève ni syndicats, mais en fixe les limites : il ne fait pas la guerre aux chefs, qui restent ses chefs, et ne défend pas l’indéfendable. Son travail consiste à rendre compte, conseiller le commandement et trouver des solutions adaptées, en commençant par le commandant d’unité avant le chef de corps.

Comment un régiment aide-t-il un soldat en difficulté ?

L’invité décrit une chaîne d’acteurs qu’il coordonne : assistance sociale, ressources humaines, soutien aux familles, assurances présentes au régiment, amicale des anciens et associations de solidarité de l’arme. Il cite des cas concrets, du rapatriement d’un corps à Mayotte au plan de remboursement d’une dette de 35 000 euros, sans jamais effacer les dettes à la place du soldat.