#18 Technologie et rusticité : les enjeux de l’arme légère pour le fantassin.

Le chef de bataillon Timothy, officier de marque armes légères de l'infanterie à la section technique de l'armée de Terre, présente dans Combats futurs les armes du fantassin d'aujourd'hui et de demain. Ancien commandant de compagnie au 2e régiment étranger de parachutistes, il parle dotation, poids, production de munitions, rusticité, imprimante 3D et réducteurs de son, et reconnaît que les armes légères ne savent pas encore arrêter un drone rapide.

L’arme du fantassin, entre technologie et rusticité

Le chef de bataillon Timothy, officier de marque armes légères de l’infanterie (ALI) à la section technique de l’armée de Terre, explique dans Combats futurs comment l’armée de Terre choisit et fait évoluer les armes de ses fantassins. Officier d’infanterie passé par le 4e régiment étranger puis le 2e régiment étranger de parachutistes, où il a commandé une compagnie d’appui jusqu’à l’été 2022, il suit les armes et les munitions de petit calibre, du 9 mm au 12,7 mm, et les lance-grenades. Il donne des ordres de grandeur : environ 120 000 fusils d’assaut HK416 visés pour l’armée de Terre, et entre 100 000 et 150 000 pistolets Glock 17, qui remplacent les anciens PAMAS. L’armée cherche une double dotation, pistolet et fusil d’assaut, voire triple pour les tireurs d’élite, mais se heurte au poids et à l’encombrement : « il y a un moment où ça va coincer ». Il juge plus difficile de retrouver en France une production de munitions à grande échelle que des armes, faute de savoir-faire en pyrotechnie et sous le poids des normes. Il insiste sur la rusticité : une arme reste « avant tout de la mécanique » et doit pouvoir servir sans pile, sans point rouge ni vision nocturne, dans la boue ou après un saut en parachute. Il évoque l’usage encadré de l’imprimante 3D, interdite pour toucher aux organes de sécurité, l’arrivée de réducteurs de son pour protéger l’audition des tireurs, et une instruction au tir plus souple qu’à ses débuts.

Sur les drones, il reconnaît que la riposte par les armes légères face à un drone rapide à courte distance est « extrêmement difficile » et qu’« actuellement on n’y arrive pas » : il faudra d’autres solutions, dont l’intelligence artificielle.

Les références de l’épisode

• Section technique de l’armée de Terre : où l’invité est officier de marque pour les armes légères et l’armement d’appui direct.
• HK416 : le fusil d’assaut de l’armée de Terre, de l’industriel allemand Heckler & Koch.
• Glock 17 : le pistolet automatique de manufacture autrichienne qui remplace le PAMAS.
• Benelli Supernova : fusil de calibre 12 cité pour le combat en zone urbaine.
• Manufacture d’armes de Saint-Étienne : la dernière manufacture d’armes française, dont l’invité situe la fermeture vers 2001.
• Direction générale de l’armement (DGA) : chargée de garantir la qualité des munitions.
• École de l’infanterie à Draguignan : partenaire pour l’instruction au tir de combat.
• Mission Sentinelle : citée pour la réflexion sur le tir non létal sur le territoire national.

Au fil de l’épisode

• 00:00:15 : présentation du chef de bataillon Timothy
• 00:00:45 : son parcours d’officier d’infanterie
• 00:01:54 : la définition de l’arme légère de l’infanterie
• 00:03:47 : calibres, munitions et lance-grenades
• 00:04:26 : la dotation de l’armée de Terre en fusils et pistolets
• 00:05:38 : double ou triple dotation
• 00:07:46 : le poids et l’encombrement du fantassin
• 00:09:30 : produire plus de munitions
• 00:11:03 : lasers et filets, les munitions de demain
• 00:12:43 : rusticité et réparabilité
• 00:15:37 : retrouver une industrie de l’armement en France
• 00:16:42 : l’imprimante 3D dans les unités
• 00:18:27 : les réducteurs de son
• 00:20:33 : points rouges et vision nocturne
• 00:21:53 : l’évolution de l’instruction au tir de combat
• 00:25:04 : une spécificité française
• 00:26:21 : le drone, nouvelle arme légère et la lutte antidrone

FAQ

Quel est le fusil d’assaut de l’armée de Terre ?

Selon le chef de bataillon Timothy, de la section technique de l’armée de Terre, le fusil d’assaut de l’armée de Terre est le HK416, de Heckler & Koch. L’objectif est d’environ 120 000 fusils, auxquels s’ajoutent une cinquantaine de milliers de fusils de précision et de lance-grenades.

Pourquoi l’arme du fantassin doit-elle rester rustique ?

Le chef de bataillon Timothy rappelle qu’une arme est avant tout de la mécanique et qu’elle doit fonctionner quand le soldat est fatigué, dans la boue ou par grand froid. Même avec un point rouge ou une vision nocturne, le fantassin doit pouvoir tirer sans eux quand la pile est vide.

Peut-on réparer une arme avec une imprimante 3D dans l’armée ?

D’après le chef de bataillon Timothy, les imprimantes 3D sont utilisées dans beaucoup d’unités mais il est interdit de modifier une arme ou de toucher à ses organes de sécurité. Elles servent à de petites améliorations, comme une protection sur un rail Picatinny, et la réglementation n’est pas encore figée.

Les armes légères peuvent-elles arrêter un drone ?

Le chef de bataillon Timothy explique que tirer par réflexe à courte distance sur un drone rapide est extrêmement difficile et qu’actuellement on n’y arrive pas. La section technique de l’armée de Terre cherche d’autres solutions, comme l’intelligence artificielle ou des moyens autres que la pyrotechnie.