Raoul Castex : un amiral stratège au cœur de l’esprit de défense

Pour ses 90 ans, Les Lundis de l'IHEDN, le podcast de l'Institut des hautes études de défense nationale, revient sur son fondateur, l'amiral Raoul Castex (1878-1968), alors que la Marine nationale célèbre ses 400 ans. Major de l'École navale, auteur d'une œuvre en cinq volumes lue jusqu'au Japon et aux États-Unis, Castex a voulu réunir militaires et dirigeants civils dans une même formation. Huit minutes pour comprendre pourquoi sa vision de la stratégie, à la fois politique, économique et militaire, sert encore de référence.

Le marin qui a pensé la défense nationale

Ce portrait de l’IHEDN retrace le parcours de l’amiral Raoul Castex, né à Saint-Omer, entré major à l’École navale en 1896. Selon le contre-amiral Bertrand Dumoulin, secrétaire général de l’Académie de défense de l’École militaire (ACADEM), il se distingue par une puissance d’analyse qui fait de la mer un espace politique et économique. Ses Théories stratégiques, publiées en cinq volumes entre 1929 et 1935, intègrent sous-marins, aviation et guerre totale. En 1936, il crée le Collège des hautes études de défense nationale, devenu IHEDN en 1948, pour former ensemble militaires et cadres civils. Le général de corps d’armée Hervé de Courrèges, actuel directeur, y voit une méthode toujours d’actualité.

Pour aller plus loin

• Le site de l’IHEDN

FAQ

Qui a fondé l’IHEDN ?

L’amiral Raoul Castex a créé en 1936 le Collège des hautes études de défense nationale, devenu Institut des hautes études de défense nationale en 1948. Son idée, rappelée dans l’épisode : réunir pour la première fois de hauts responsables militaires et des cadres dirigeants civils dans une même formation, afin de leur donner la conscience des solidarités entre toutes les formes de l’activité nationale.

Que disent les Théories stratégiques de Raoul Castex ?

Publiée en cinq volumes entre 1929 et 1935, l’œuvre dépasse la stratégie navale pour aborder la stratégie générale. Castex y affirme que la victoire naît de la synergie entre le politique, l’économique et le militaire, et que la guerre se mène aussi dans les ordres diplomatique, financier et moral. Selon l’épisode, la marine américaine a fait traduire le tome consacré à la manœuvre.