Antoine Lancrenon par Claude et Christian : l’enquête sur la disparition d’un père aviateur en pleine Guerre Coloniale

Dans Passeurs d'histoires, le podcast du Souvenir Français, Claude et Christian Lancrenon racontent la disparition de leur père, Antoine Lancrenon, lieutenant de vaisseau et pilote de l'aéronautique navale, lors d'un raid sur l'aérodrome d'Almaza pendant la crise de Suez, le 3 novembre 1956. Ils avaient 6 ans et à peine un mois. Archives familiales, agendas, dernières lettres et presse égyptienne à l'appui, ils reconstituent son parcours et sa dernière mission, et disent ce que signifie grandir avec un père porté disparu.

Le 3 novembre 1956, un Corsair disparaît au-dessus d’Almaza

Dans Passeurs d’histoires, le podcast du Souvenir Français, Claude et Christian Lancrenon racontent leur enquête sur la disparition de leur père, Antoine Lancrenon, lieutenant de vaisseau et pilote de l’aéronautique navale, disparu le 3 novembre 1956 pendant l’expédition franco-britannique de Suez, alors qu’ils avaient 6 ans et à peine un mois. Ils retracent le parcours de ce fils d’une famille de militaires né en 1923 : la fuite vers l’Espagne pour échapper au STO, la prison, l’École navale à Casablanca, l’entraînement à Corpus Christi et à Pensacola avec l’US Navy, la qualification d’officier d’appontage. Ils replacent ensuite la mission dans son contexte, de la nationalisation du canal par l’Égypte à la réunion secrète de Sèvres, avant de reconstituer le raid : sept Corsair de la flottille 14F catapultés depuis le porte-avions Arromanches, le commandant de flottille contraint de renoncer, Antoine Lancrenon qui prend la tête de la formation. Ses équipiers le perdent de vue, les photographies aériennes analysées à 16 heures ne montrent aucune épave, et la seule trace sera son alliance, publiée dans un journal du Caire. Pour ses fils, c’est la preuve qu’il a été pris vivant. Claude Lancrenon, l’aîné, décrit aussi l’enfance d’un orphelin à qui l’on disait que son père n’était pas mort, puisqu’il avait disparu, et le deuil impossible d’une famille sans sépulture.

« Disparaître n’est pas mourir. Disparaître, c’est pire, parce qu’on ne sait pas », écrit-il dans son livre. Les deux frères demandent aujourd’hui la vérité.

Pour aller plus loin

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Les références de l’épisode

• Antoine Lancrenon (1923-1956) : lieutenant de vaisseau, fait chevalier de la Légion d’honneur à titre posthume par décret de 1958.
• Aérodrome d’Almaza : aérodrome militaire près du Caire, objectif du raid du 3 novembre 1956.
• Plan Mousquetaire : nom de l’expédition militaire préparée par la France et la Grande-Bretagne après la nationalisation du canal de Suez.
• Réunion de Sèvres : rencontre secrète du 22 au 24 octobre 1956 entre la France, la Grande-Bretagne et Israël.
• Porte-avions Arromanches et La Fayette : les deux porte-avions français engagés, d’où décollent les flottilles 14F et 15F.
• L’amiral Philippon : commandant du porte-avions qui obtient des Britanniques une reconnaissance photographique, puis reprend les recherches en 1965.
• Doniol : équipier qui ramène la flottille et confirme avoir vu Antoine Lancrenon larguer ses bombes.
• Philippe de Gaulle : il répond aux deux frères par une lettre manuscrite le 12 octobre 2021.
• Préparation militaire marine Lancrenon : formation qui porte le nom d’Antoine Lancrenon depuis 2023.
• Le Souvenir Français : association de mémoire combattante qui produit le podcast.

Au fil de l’épisode

• 00:00:35 : Claude et Christian Lancrenon se présentent
• 00:01:42 : la disparition du 3 novembre 1956 au-dessus d’Almaza
• 00:02:18 : une famille de militaires, la fuite du STO par l’Espagne et la prison
• 00:03:20 : l’agenda de 1943 et 1944, « être prêt »
• 00:04:30 : École navale, entraînement aux États-Unis et qualification d’officier d’appontage
• 00:05:46 : la crise de Suez, du plan Mousquetaire à la réunion de Sèvres
• 00:08:18 : le briefing et la préparation du raid sur Almaza
• 00:09:17 : le décollage des Corsair et la prise de commandement d’Antoine Lancrenon
• 00:10:35 : le retour des avions sans le lieutenant de vaisseau Lancrenon
• 00:11:33 : l’enfance d’un fils de disparu
• 00:14:37 : une mère de 28 ans et quatre enfants, un deuil sans sépulture
• 00:16:10 : les archives familiales, les agendas et les dernières lettres
• 00:18:13 : les hypothèses sur la disparition
• 00:20:19 : la reconnaissance photographique obtenue des Britanniques
• 00:21:20 : l’alliance publiée dans un journal du Caire
• 00:22:49 : trente ans de démarches et la lettre de Philippe de Gaulle
• 00:25:00 : les hommages rendus par la Marine
• 00:26:30 : faire savoir, et le message aux responsables politiques

FAQ

Qui était Antoine Lancrenon ?

Antoine Lancrenon (1923-1956) était lieutenant de vaisseau et pilote de l’aéronautique navale, issu d’une famille de militaires, marié et père de quatre enfants. Formé à l’École navale puis aux États-Unis, il disparaît le 3 novembre 1956 lors d’un raid sur l’aérodrome d’Almaza pendant l’expédition de Suez. Il est fait chevalier de la Légion d’honneur à titre posthume en 1958.

Que sait-on de la disparition d’Antoine Lancrenon pendant la crise de Suez ?

Selon ses fils, il a largué ses bombes sur les pistes d’Almaza, puis ses équipiers l’ont perdu de vue. Une reconnaissance photographique britannique n’a révélé aucune épave. La seule trace est son alliance, publiée dans un journal du Caire, ce qui les convainc qu’il a été capturé vivant. Près de soixante-dix ans plus tard, les circonstances restent floues.

Pourquoi Claude et Christian Lancrenon parlent-ils de double peine ?

Parce que leur famille n’a ni vérité ni sépulture. Sans corps ni date de décès, aucun deuil n’a été possible, et la famille a longtemps espéré une captivité. Claude Lancrenon, l’aîné, raconte qu’enfant il inventait le métier de son père pour éviter les moqueries, et qu’il n’a assumé cette disparition que vers 45 ans.