Venezuela : terrain de chasse des États-Unis

Jean-Baptiste Noé, directeur de la revue Conflits, revient sur les frappes que les États-Unis mènent depuis septembre 2025 contre des embarcations soupçonnées de narcotrafic, en mer des Caraïbes et dans le Pacifique. Chiffres et chronologie à l'appui, il en expose les objectifs, les problèmes juridiques qu'elles soulèvent et leurs conséquences politiques au Venezuela et en Colombie, tout en contestant la lecture qui ramène l'intervention américaine au seul pétrole.

Des frappes létales en mer des Caraïbes et dans le Pacifique

Dans ce numéro de Conflits, Jean-Baptiste Noé, directeur de la revue, analyse les frappes menées par les États-Unis contre des embarcations soupçonnées de narcotrafic au large du Venezuela et de la Colombie. Il les rattache à la nouvelle vision stratégique de l’administration de Donald Trump, qui fait de « l’hémisphère occidental » sa priorité : sécuriser la frontière sud et les flux de drogue venus d’Amérique latine avant l’Europe, l’Ukraine ou la Chine. S’appuyant sur deux infographies de l’AFP, il retrace la chronologie : premières frappes en mer des Caraïbes en septembre 2025, extension au Pacifique oriental en octobre, puis l’opération du 3 janvier 2026 qui, selon lui, aboutit à la capture de Nicolas Maduro et à son extradition à New York, et enfin l’investiture le 7 août 2026 d’Abelardo de la Espriella à la présidence de la Colombie, favorable à ces frappes. Il cite 29 attaques et 105 morts entre septembre et décembre 2025, puis environ 60 embarcations détruites et 200 personnes tuées en 2026. Ces frappes visent à détruire et à tuer, pas à intercepter. Il relève que les morts par overdose aux États-Unis sont passées de 29 000 en 2023 à 19 000 en 2025, mais refuse d’y voir un effet direct des opérations. Il énumère ensuite les problèmes posés : le manque de preuves sur la présence de trafiquants à bord, parmi lesquels se trouvent aussi des migrants ; l’incohérence face au fentanyl, qui arrive par voie terrestre via le Mexique ; l’illégalité de ce qu’il qualifie d’exécutions extrajudiciaires, sans jugement ni autorisation du Congrès, en reprenant l’expression d’Amnesty International sur leur « normalisation » ; enfin les plaintes de familles de victimes.

Pour Jean-Baptiste Noé, l’opération au Venezuela ne s’explique pas d’abord par le pétrole, une grille de lecture qu’il juge trop souvent utilisée seule, mais par la drogue et l’hostilité du gouvernement de Caracas. Il conclut à des résultats faibles contre la drogue et importants sur le plan politique.

Pour aller plus loin

• Le site de la revue Conflits

Les références de l’épisode

• Revue Conflits : revue de géopolitique dirigée par Jean-Baptiste Noé, qui publie les infographies commentées.
• AFP : agence de presse auteure des deux infographies sur les frappes.
• Nicolas Maduro : dirigeant vénézuélien visé par l’opération américaine de janvier 2026.
• Abelardo de la Espriella : président de la Colombie investi le 7 août 2026, soutien des frappes.
• Cartel de los Soles : organisation visée par la lutte américaine contre le narcotrafic vénézuélien.
• Amnesty International : organisation dont il reprend l’expression de « normalisation des exécutions extrajudiciaires ».

Au fil de l’épisode

• 00:00:45 : les frappes contre les narcotrafiquants vues à travers deux infographies de l’AFP
• 00:01:30 : l’hémisphère occidental, priorité de la stratégie américaine
• 00:03:05 : le bilan des attaques entre septembre et décembre 2025
• 00:03:41 : la chronologie, de septembre 2025 à l’investiture en Colombie
• 00:05:35 : des frappes létales et la baisse des morts par overdose
• 00:07:12 : les problèmes juridiques : preuves, fentanyl, exécutions extrajudiciaires, plaintes
• 00:08:55 : le pétrole, une grille de lecture jugée insuffisante
• 00:10:28 : le Venezuela, facteur de déstabilisation selon l’analyste
• 00:10:56 : la bascule colombienne et un bilan surtout politique

FAQ

Pourquoi les États-Unis frappent-ils des bateaux en mer des Caraïbes ?

Selon Jean-Baptiste Noé, la nouvelle stratégie américaine fait de l’hémisphère occidental sa priorité : sécuriser la frontière sud et couper les flux de drogue venus d’Amérique latine. Les frappes en mer des Caraïbes visent le narcotrafic lié au Venezuela, celles du Pacifique le trafic venu de Colombie.

Quel est le bilan des frappes américaines contre les narcotrafiquants ?

D’après les chiffres cités dans l’épisode, 29 attaques ont fait 105 morts entre septembre et décembre 2025. Pour 2026, l’analyste compte environ 60 embarcations détruites et 200 personnes tuées à la mi-août. Il juge ces opérations peu efficaces contre la drogue mais décisives sur le plan politique.

Pourquoi ces frappes posent-elles un problème juridique ?

Jean-Baptiste Noé cite le manque de preuves sur la présence de trafiquants à bord, alors que des migrants peuvent s’y trouver, et des tirs qui tuent sans interception ni jugement, sans autorisation du Congrès et en violation du droit international. Il reprend l’expression d’Amnesty International sur une normalisation des exécutions extrajudiciaires.

Les frappes en mer des Caraïbes freinent-elles le fentanyl ?

Non, selon l’analyste. Le fentanyl, l’opioïde qui tue le plus aux États-Unis, arrive par voie terrestre via le Mexique. La mer des Caraïbes sert surtout au transit de la cocaïne : détruire des bateaux peut peser sur ce trafic, pas sur celui des opioïdes.