#37 – Le Battle Lab Terre : le devoir d’essayer

Le capitaine Etasse, chef d'équipe projet exploration au Battle Lab Terre (BLT), présente dans Combats futurs, le podcast du Commandement du combat futur, cette structure qui fait le lien entre l'armée de Terre et l'innovation civile. Il explique comment le BLT repère, teste et parfois abandonne des solutions, du bracelet de localisation en intérieur au drone logistique, comment les idées des régiments remontent jusqu'à un financement, et ce que les conflits actuels imposent : savoir désapprendre pour s'adapter.

Le devoir d’essayer

Dans cet épisode de Combats futurs, le podcast du Commandement du combat futur (CCF) de l’armée de Terre, le capitaine Etasse, chef d’équipe projet exploration au sein du Battle Lab Terre (BLT), présente cette structure de la section technique de l’armée de Terre (STAT), interface entre l’armée de Terre et l’écosystème civil de l’innovation. À la différence d’un think tank, explique-t-il, le BLT cherche des effets concrets et rapides : « Le BLT cherche à produire des effets qui trouveront leur déclinaison dans les forces. » Il analyse les tendances tactiques et technologiques, les compare à la doctrine et aux équipements en dotation, évalue des solutions puis recommande, ou non, leur passage à l’échelle. Sa devise, « le devoir d’essayer », assume l’échec : un projet abandonné reste utile par la connaissance acquise sur l’état de l’art. Parmi les réussites, il cite une conduite de tir pour tireurs d’élite, un bracelet de 70 grammes porté à la cheville pour localiser les soldats en intérieur, des inhibiteurs de feu portatifs de 320 grammes au plus, ou l’appui à la munition à pilotage immersif Fronde 2.0 d’un régiment. Parmi les abandons : un spray anti-pluie trop fragile et trop cher, un textile testé pendant l’opération Sentinelle qui gênait la mobilité et la régulation thermique, et un drone logistique dont la capacité d’emport s’est révélée trop limitée au regard de l’Ukraine. Il décrit aussi la remontée des idées des régiments : une fiche dans le système d’information API, un examen mensuel en comité de coordination de l’innovation, puis un financement. Une trentaine de projets y figuraient en 2019, près de 200 en 2025.

Pour le capitaine Etasse, la guerre actuelle oblige chacun à maîtriser la technique, y compris celle du bas du spectre, et surtout à « désapprendre » pour s’adapter.

Pour aller plus loin

• Les autres échanges de Combats futurs avec les équipes de la STAT

Les références de l’épisode

• Battle Lab Terre (BLT) : pôle d’innovation de l’armée de Terre au sein de la STAT.
• Commandement du combat futur (CCF) : grand commandement de l’innovation et de la pensée militaire de l’armée de Terre, créé en août 2023.
• Opération Sentinelle : cadre dans lequel un textile a été testé puis écarté.
• Fronde 2.0 : munition à pilotage immersif développée par un régiment avec l’appui du BLT.
• Agence de l’innovation de défense : partenaire du BLT parmi les acteurs extérieurs cités.
• Université Paris-Saclay et Polytechnique : partenaires académiques mentionnés pour le pôle académique du BLT.

Au fil de l’épisode

• 00:00:15 : think tank ou vrai laboratoire, ce qu’est le Battle Lab Terre
• 00:01:13 : ce qui a changé depuis la création
• 00:02:13 : un laboratoire terrien qui travaille avec les autres armées
• 00:02:50 : le devoir d’essayer et les projets réussis
• 00:04:12 : pourquoi certains projets ne vont pas au bout
• 00:05:49 : les petits besoins urgents des brigades
• 00:06:19 : les journées thématiques et les partenaires extérieurs
• 00:08:13 : comment les idées des régiments remontent
• 00:09:32 : ce qui prend le plus de temps dans un projet
• 00:11:02 : ce qu’enseignent l’Ukraine et Gaza

FAQ

Qu’est-ce que le Battle Lab Terre ?

C’est un pôle d’innovation de l’armée de Terre, rattaché à la section technique de l’armée de Terre (STAT), qui fait l’interface avec l’écosystème civil de l’innovation. Selon le capitaine Etasse, il repère et évalue des solutions techniques, imagine de nouveaux usages et recommande ou non leur passage à l’échelle dans les forces.

Comment une idée d’un régiment devient-elle un projet d’innovation ?

D’après le capitaine Etasse, l’innovateur passe par le référent innovation de sa formation et rédige une fiche dans le système d’information API. Le projet est présenté en fin de mois à un comité de coordination de l’innovation, qui le retient ou le rejette. Retenu, il est financé et peut aller jusqu’au passage à l’échelle.

Pourquoi le Battle Lab Terre abandonne-t-il certains projets ?

Parce que les tests révèlent parfois une efficacité trop faible ou un coût trop élevé, comme pour un spray anti-pluie, un textile essayé pendant l’opération Sentinelle ou un drone logistique à la capacité d’emport limitée. Pour le capitaine Etasse, conclure à l’inadaptation d’une technologie évite de lancer un programme d’armement sur une mauvaise base.