Le vin à la conquête du monde

Jean-Baptiste Noé, directeur de la revue Conflits, commente une carte de la diffusion du vin en Méditerranée. Née dans le Caucase, la vigne gagne le Proche-Orient, la Grèce puis Rome, et façonne au passage les textes religieux et philosophiques. En dix minutes, il montre comment la messe a poussé diocèses et monastères à planter les grands vignobles français, et pourquoi la carte de la vigne dessine, selon lui, celle de l'Empire romain.

De la vigne du Caucase au monde romain

Dans cette chronique de la revue Conflits, Jean-Baptiste Noé commente une carte de la diffusion du vin en Méditerranée et montre comment la vigne relie culture, religion et économie. Il part de son berceau : Arméniens et Géorgiens se disputent l’origine de la vigne, mais les traces les plus anciennes ont été trouvées en Géorgie, vers 6000 avant Jésus-Christ. De là, elle gagne le Croissant fertile, la Mésopotamie, le Proche-Orient et la vallée du Nil, puis le pourtour de la mer Noire et la Grèce, où Dionysos et Apollon incarnent l’ivresse et la retenue et où, selon lui, « toute la philosophie grecque est une philosophie qui sent le vin ». Il s’attarde sur la Bible, où la vigne est omniprésente : la tradition des Pères de l’Église voit dans l’arbre du péché originel une vigne et non un pommier, la confusion venant du latin poma, qui désigne le fruit. Il rappelle que dans le monde musulman, l’interdit du vin a fait reculer la production au profit du raisin de table, en Turquie et en Iran notamment. Rome diffuse ensuite la vigne en Italie, en Afrique du Nord, en Espagne et en Gaule ; il cite Gaillac parmi les plus anciens vignobles de France et la formule prêtée à Jules César, pour qui la frontière entre la civilisation et la barbarie passe entre la vigne et la bière. L’Église prend le relais : il faut du vin pour la messe, et selon lui les grands vignobles français ont été créés par des diocèses ou des monastères, de Cluny et Cîteaux en Bourgogne aux terres du diocèse de Bordeaux, jusqu’à l’abbaye d’Hautvillers en Champagne, où Dom Pérignon a amélioré le procédé qui donnera le champagne.

Sa conclusion tient en une idée : la carte de la vigne dessine la trace de Rome, avec une histoire « qui a débuté quelque part dans le Caucase ».

Les références de l’épisode

• Revue Conflits : revue de géopolitique dirigée par Jean-Baptiste Noé, dont la carte de la semaine porte sur la diffusion du vin en Méditerranée.
• La Bible et le Cantique des cantiques : textes où la vigne est omniprésente, jusqu’à l’Apocalypse.
• Platon, Xénophon et Thucydide : auteurs grecs chez qui, selon le chroniqueur, le vin est omniprésent, notamment dans les banquets.
• Pompéi et le Vésuve : grande région viticole romaine dont l’éruption a détruit une large part de la production.
• Abbayes de Cluny et de Cîteaux : à l’origine du vignoble bourguignon.
• Dom Pérignon : moine de l’abbaye d’Hautvillers qui, sans l’inventer, a amélioré le procédé du champagne.
• Le phylloxéra : il a détruit les vignes de Bretagne et de Normandie au début du XXe siècle.

Au fil de l’épisode

• 00:00:43 : une carte sur la diffusion du vin en Méditerranée
• 00:01:49 : la naissance de la vigne dans le Caucase, vers 6000 avant Jésus-Christ
• 00:02:17 : la diffusion vers la Mésopotamie, le Proche-Orient et la vallée du Nil
• 00:03:18 : la vigne dans la Bible et l’erreur de traduction du pommier
• 00:04:59 : le raisin de table dans le monde musulman, puis l’arrivée en Grèce
• 00:06:01 : Rome, Gaillac et la formule de Jules César sur la vigne et la bière
• 00:07:10 : le rôle de l’Église, des diocèses et des monastères
• 00:08:13 : Bourgogne, Bordeaux, Champagne et Dom Pérignon
• 00:09:10 : le vin du sud de l’Angleterre
• 00:09:39 : la vigne, trace de la présence de Rome

FAQ

Où la vigne est-elle née selon Jean-Baptiste Noé ?

Dans le Caucase. Arméniens et Géorgiens s’en disputent l’origine, mais selon le directeur de la revue Conflits, les traces de vigne les plus anciennes ont été trouvées en Géorgie et remontent à environ 6000 avant Jésus-Christ. La vigne s’est ensuite diffusée vers la Mésopotamie, le Proche-Orient et la vallée du Nil.

Pourquoi dit-on que le fruit défendu était une pomme ?

Selon Jean-Baptiste Noé, c’est une erreur de traduction : en latin, poma désigne le fruit en général, et non la pomme. La tradition des Pères de l’Église a toujours vu une vigne dans l’arbre du péché originel, et la vigne revient tout au long de la Bible, jusqu’à l’Apocalypse.

Quel rôle l’Église a-t-elle joué dans l’histoire du vin en France ?

Un rôle central, d’après la chronique : il faut du vin pour célébrer la messe, et Rome a toujours refusé qu’on le remplace. Diocèses et monastères ont donc planté la vigne. Jean-Baptiste Noé cite Cluny et Cîteaux pour la Bourgogne, le diocèse de Bordeaux et l’abbaye d’Hautvillers en Champagne, où Dom Pérignon a amélioré le procédé du champagne.

Pourquoi la vigne marque-t-elle la présence de Rome ?

Pour les Romains, le vin est la boisson civilisée, celle de la ville, et chaque homme important possède sa vigne à la campagne. Jean-Baptiste Noé observe que la carte de la vigne recoupe largement celle de l’Empire romain, même si le climat joue aussi : il n’y a pas de vigne en Scandinavie ni dans le nord de l’Allemagne.