La mission de recherche et sauvetage au combat décryptée

La commandant Julie, officier renseignement et commandant en second du Centre de formation à la survie et au sauvetage (CF2S), est l'invitée de Defcast, le podcast du ministère des Armées. En partant du sauvetage d'un aviateur américain abattu au-dessus de l'Iran en avril, elle explique la mission de recherche et sauvetage au combat, la Resco, la formation des équipages à la survie et à la captivité, et la place de la France dans ce domaine. Elle revient aussi sur son parcours.

Former les équipages à l’éventualité de l’éjection

Dans cet épisode de Defcast, le podcast du ministère des Armées, la commandant Julie, officier renseignement depuis plus de quinze ans et commandant en second du Centre de formation à la survie et au sauvetage (CF2S), explique la mission de recherche et sauvetage au combat, la Resco. Elle témoigne à visage caché pour préserver son anonymat. Elle a suivi depuis la Guyane, où elle encadrait un stage de survie en milieu équatorial, le sauvetage d’un aviateur américain abattu en Iran en avril, et salue la coordination des moyens engagés. Elle rappelle que la capacité française est née d’un choc : l’éjection et la capture de deux pilotes français en Bosnie en 1995. Trois unités de l’armée de l’Air et de l’Espace la portent aujourd’hui : l’escadron d’hélicoptères 1/67 Pyrénées et ses Caracal, le commando parachutiste de l’air n° 30, dont les groupes vont chercher les pilotes éjectés, et le CF2S, qui forme les personnels navigants de l’armée de l’Air et de l’Espace, de la Marine nationale et de l’armée de Terre à survivre, s’évader, résister et s’extraire en territoire hostile, en milieu froid, désertique ou équatorial.

Les instructeurs de survie viennent pour la plupart des commandos de l’air et refont tous les stages comme stagiaires avant d’enseigner, une formation d’environ un an et demi.

Captivité, haute intensité et parcours d’une officière

Depuis 2022, explique-t-elle, les nations ont pris conscience de la nécessité d’entraîner les militaires à survivre en captivité, physiquement et psychologiquement. Les stages intègrent désormais la menace des drones, des mines et des engins explosifs improvisés, et la préparation mentale traverse tous les cours, avec une banque de témoignages filmés de pilotes éjectés. Elle évoque sa rencontre avec un équipage de Mirage 2000 éjecté au Mali en 2021 pendant l’opération Barkhane, qui décrit le choc de l’éjection et la dilatation du temps au sol. Elle détaille les trois niveaux d’entraînement, alpha, bravo et charlie, selon le risque d’être isolé ou exploité par l’ennemi, les exercices européens encadrés par l’European Personal Recovery Center (EPRC) et la capacité de la France à mener cette mission en autonomie. La récupération, dit-elle, est « une assurance vie pour nos équipages ». Elle raconte enfin son parcours : entrée dans l’armée de l’Air pour devenir pilote de chasse, elle a rebondi dans le renseignement après un problème médical, a servi plus de cinq ans à l’escadron 1/67 Pyrénées, puis à bord d’avions légers de surveillance et de reconnaissance, avant de choisir le CF2S après l’École de guerre.

Mère de quatre enfants, mariée à un militaire, nageuse, elle décrit une vie où elle jongle entre plusieurs journées dans une même journée.

La commandant Julie nous recommande…

En fin d’épisode, elle confie être une grande admiratrice de Francis Cabrel et cite aussi le titre « Titanium ».

Les références de l’épisode

• Centre de formation à la survie et au sauvetage (CF2S) : unité de l’armée de l’Air et de l’Espace dont l’invitée est commandant en second.
• Escadron d’hélicoptères 1/67 Pyrénées : unité Resco où l’invitée a commencé sa carrière.
• Commando parachutiste de l’air n° 30 (CPA 30) : ses groupes récupèrent les pilotes éjectés.
• European Personal Recovery Center (EPRC) : structure européenne qui organise un exercice annuel de récupération de personnel isolé.
• Opération Barkhane : cadre de l’éjection d’un équipage de Mirage 2000 au Mali en 2021.
• École de guerre : concours passé par l’invitée avant de rejoindre le CF2S.

Au fil de l’épisode

• 00:00:30 : la commandant en second du CF2S et les raisons de son anonymat
• 00:01:38 : le sauvetage d’un aviateur américain abattu en Iran en avril
• 00:03:11 : une mission d’abord politique et stratégique
• 00:03:59 : 1995, l’éjection de deux pilotes français en Bosnie et la naissance de la Resco
• 00:04:51 : les trois unités qui portent la capacité Resco
• 00:05:18 : la mission de formation du CF2S et ses stages
• 00:06:31 : les instructeurs de survie et leur formation
• 00:07:43 : depuis 2022, l’entraînement à la captivité et aux nouvelles menaces
• 00:08:56 : la préparation mentale des stagiaires
• 00:10:06 : les exercices européens et l’autonomie de la France
• 00:11:39 : qui décide de déployer un dispositif Resco
• 00:12:28 : le témoignage d’un équipage de Mirage 2000 éjecté au Mali
• 00:14:34 : les niveaux d’entraînement alpha, bravo et charlie
• 00:15:50 : la Resco face à un conflit de haute intensité
• 00:17:51 : l’impact médiatique d’un pilote éjecté
• 00:18:36 : le parcours de l’invitée, du renseignement à la Resco
• 00:20:52 : le rêve de devenir pilote et le rebond après un problème médical
• 00:22:07 : concilier l’opérationnel et une vie de famille
• 00:25:25 : ses recommandations musicales

FAQ

Qu’est-ce que la mission de recherche et sauvetage au combat ?

La recherche et sauvetage au combat, ou Resco, consiste à retrouver et récupérer un militaire isolé en territoire hostile, typiquement un pilote éjecté. Selon la commandant Julie, la France la porte avec l’escadron d’hélicoptères 1/67 Pyrénées, le commando parachutiste de l’air n° 30 et le Centre de formation à la survie et au sauvetage.

Pourquoi la France a-t-elle développé la Resco ?

D’après l’invitée, tout part de 1995 : deux pilotes français s’éjectent en Bosnie après que leur avion a été touché, puis sont capturés, et les images de leur capture passent aux journaux télévisés. Ce choc doctrinal a conduit l’armée de l’Air à construire en quelques années une capacité de récupération des équipages.

Comment le CF2S prépare-t-il les militaires à la captivité ?

Depuis 2022, explique la commandant Julie, l’entraînement à la captivité a pris une place nouvelle, sur le plan physique comme psychologique. Les stages mettent les stagiaires en situation une première fois, comportent des cours de psychologie de la survie et s’appuient sur des témoignages filmés de pilotes français éjectés.

Que signifient les niveaux d’entraînement alpha, bravo et charlie ?

Ils correspondent au risque, pour un militaire, d’être isolé ou exploité par l’ennemi. Le niveau alpha, théorique, concerne presque tous les militaires ; le niveau bravo ajoute de la pratique pour un risque moyen ; le niveau charlie, le plus élevé, s’adresse notamment aux personnels navigants appelés à franchir les lignes ennemies.