Léontine Pierrard | Daignez agréer, Monsieur l’aumônier général #11

Dans ce onzième épisode de « Daignez agréer, Monsieur l'aumônier général », la Conférence des évêques de France et le Centre national des archives de l'Église font entendre la lettre de Léontine Pierrart, militante de la Jeunesse ouvrière chrétienne féminine partie volontairement travailler à Berlin en avril 1943. Son but : soutenir moralement les Françaises venues travailler dans le Reich. Dans une lettre circulaire du 30 mai 1943, elle décrit sa presse électrique, ses horaires, la chambre de dix-huit lits du camp de travail et les premières messes partagées avec ses compagnes.

Dix mille crochets par jour, et une mission

Le podcast de la Conférence des évêques de France et du Centre national des archives de l’Église rappelle qu’environ 80 000 Françaises sont parties travailler volontairement dans le Reich entre 1940 et 1945, souvent jeunes et d’origine ouvrière, puis piégées par le renouvellement unilatéral de leur contrat. Léontine Pierrart, dite Léo, secrétaire à l’aumônerie générale des prisonniers de guerre auprès de l’abbé Jean Rodhain, se porte volontaire pour les rejoindre à Berlin. Sa lettre du 30 mai 1943, lue à voix haute, décrit l’usine, le lager, la paie de la semaine, les disputes entre Belges et Françaises et la naissance d’une équipe d’Action catholique.

Pour aller plus loin

• Documents épiscopat : « L’Aumônerie générale des prisonniers de guerre » (N°5-2021)
• Jean Rodhain et l’aumônerie générale des prisonniers de guerre

FAQ

Pourquoi Léontine Pierrart part-elle travailler à Berlin en 1943 ?

Selon le podcast, elle est touchée par la misère morale et matérielle des ouvrières françaises en Allemagne, que lui révèlent les rapports reçus à l’aumônerie générale des prisonniers de guerre. Elle se porte volontaire en avril 1943 et forme à Berlin, avec deux autres jocistes et un prêtre de la mission Saint-Paul, une équipe d’Action catholique féminine.

Comment les travailleuses françaises en Allemagne ont-elles été accueillies après la guerre ?

D’après l’épisode, la loi française du 22 mai 1945 présume volontaires toutes les Françaises ayant travaillé en Allemagne, sauf les épouses de prisonniers de guerre ou de déportés. À leur rapatriement, elles sont souvent accueillies par des insultes, parfois molestées, voire tondues par la foule.