L’Agence spatiale européenne, un acteur civil crucial pour la défense et la résilience

Dans Les Lundis de l'IHEDN, l'Institut des hautes études de défense nationale propose la version audio de son analyse sur l'Agence spatiale européenne (ESA), organisation intergouvernementale basée à Paris et méconnue du grand public. À l'approche du conseil ministériel de Brême, l'article explique comment se finance l'agence, pourquoi ses programmes civils profitent aussi aux armées, ce que vise le programme de résilience européenne depuis l'espace et ce que Galileo apporte, du grand public aux usages gouvernementaux.

Une agence civile, des usages militaires

L’Institut des hautes études de défense nationale (IHEDN) présente l’Agence spatiale européenne (ESA), créée le 30 mai 1975 et forte de 23 États membres, dont le Royaume-Uni, la Suisse et la Norvège. Selon sa conseillère senior pour les programmes sécurité et défense, 70 à 75 % de son budget dépend des souscriptions décidées tous les trois ans par les ministres, sans budget garanti. L’ESA n’opère pas les systèmes qu’elle développe : chaque utilisateur choisit l’usage civil ou militaire. Pour le conseil de Brême des 26 et 27 novembre, son directeur général prépare un programme de résilience européenne depuis l’espace, l’ERS, et Galileo, plus performant que le GPS selon l’article, illustre l’autonomie stratégique européenne.

Pour aller plus loin

• Site de l’IHEDN

FAQ

Pourquoi l’Agence spatiale européenne compte-t-elle pour la défense ?

Même si sa convention lui fixe des fins exclusivement pacifiques, l’ESA développe des systèmes à usage potentiellement dual. Selon sa conseillère senior pour les programmes sécurité et défense, les armées utilisent depuis toujours ses moyens pour la météorologie, l’observation de la Terre et les télécommunications, et certains ministères de la Défense envisagent de financer directement ses programmes.

Qu’est-ce que le programme ERS de l’Agence spatiale européenne ?

C’est un programme de résilience européenne depuis l’espace, présenté comme un système de systèmes au service de ceux qui gèrent des crises. Il doit combiner des moyens d’observation, de communication avec le réseau de satellites multi-orbitaux développé avec l’Union européenne, et de positionnement avec Galileo, puis, à terme, des interfaces avec des drones ou des plateformes à haute altitude.