Henri Rol Tanguy par Claire – un combattant français dans les brigades internationales

avec Claire Rol-Tanguy

Claire Rol-Tanguy, Henri Rol-Tanguy des Brigades internationales à la libération de Paris

Claire Rol-Tanguy, fille du résistant Henri Rol-Tanguy et engagée dans une association mémorielle des volontaires de la guerre d'Espagne, raconte au micro de Passeurs d'histoires, le podcast du Souvenir Français, le parcours de son père. De l'ouvrier métallurgiste devenu dirigeant syndical au commissaire politique de la 14e Brigade internationale, puis au chef de l'insurrection parisienne d'août 1944, elle restitue un engagement guidé par l'antifascisme, la clandestinité partagée avec sa mère et la transmission qui a suivi.

De la guerre d’Espagne à la libération de Paris

Claire Rol-Tanguy raconte le parcours de son père, Henri Rol-Tanguy, en partant de son engagement dans les Brigades internationales. Né en 1908 dans une famille modeste d’origine bretonne, installée à Paris dans le quartier de Montparnasse, il obtient son certificat d’études primaires puis se forme au métier de chaudronnier tôlier. Ouvrier métallurgiste, il adhère au Parti communiste français en 1934 et devient en 1936 dirigeant syndical de la CGT de la métallurgie, au moment des grandes grèves. Pour sa fille, la guerre d’Espagne, ouverte par le coup d’État de juillet 1936, est le prologue de la Seconde Guerre mondiale : elle décrit la non-intervention française, l’aide allemande avec la Légion Condor et les quelque 60 000 Italiens envoyés auprès de Franco. Henri Rol-Tanguy arrive en Espagne au tout début de 1937, parmi environ 10 000 volontaires français sur 40 000 internationaux, et participe d’abord à l’organisation de cette armée nouvelle, « une vraie tour de Babel ». Revenu en France pour une période militaire, il repart début 1938 dans la 14e Brigade internationale, la Marseillaise, qui regroupe les Français, et en devient commissaire politique pendant la préparation de la bataille de l’Èbre. Elle raconte ensuite la clandestinité aux côtés de sa mère, Cécile Le Bihan, chargée des liaisons, la peur de s’évanouir de faim sur un quai de métro, puis le rôle de son père dans l’insurrection parisienne d’août 1944, la préparation avec un état-major issu de plusieurs mouvements et les émissaires envoyés aux Alliés.

La fin de l’épisode suit l’après-guerre : la Première Armée française, le titre de Compagnon de la Libération auquel il tenait le plus, la mise à l’écart pendant la guerre froide et la retraite anticipée de 1962, puis des années consacrées à témoigner, notamment devant les jeunes.

Pour aller plus loin

Les références de l’épisode

Henri Rol-Tanguy : résistant, chef des Francs-Tireurs et Partisans Français (FTPF) puis des Forces Françaises de l’Intérieur (FFI) en Île-de-France.
Cécile Le Bihan : épouse d’Henri Rol-Tanguy, chargée des liaisons pendant la Résistance.
Guerre d’Espagne : conflit ouvert en juillet 1936, présenté comme le prologue de la Seconde Guerre mondiale.
Brigades internationales : environ 40 000 volontaires, dont à peu près 10 000 Français, selon l’invitée.
14e Brigade internationale, la Marseillaise : la brigade qui regroupait les Français, dont Henri Rol-Tanguy devient commissaire politique.
Bataille de l’Èbre : dernière grande bataille de la guerre d’Espagne, dont la préparation commence au printemps 1938.
Légion Condor : l’aviation allemande envoyée en soutien aux rebelles.
Libération de Paris : l’insurrection d’août 1944, conjuguée à l’arrivée de la 2e DB.
Compagnon de la Libération : la décoration à laquelle Henri Rol-Tanguy tenait le plus, selon sa fille.
AVER : l’amicale des volontaires en Espagne républicaine, dont il s’est occupé après la guerre.
Le Souvenir Français : association mémorielle créée en 1887, qui édite le podcast.

Au fil de l’épisode

00:00:19 : Claire Rol-Tanguy se présente et dit comment elle a appris l’histoire de ses parents
00:01:45 : enfance bretonne et parisienne, formation de chaudronnier tôlier
00:03:12 : l’adhésion au Parti communiste en 1934 et l’engagement syndical à la CGT
00:04:55 : la guerre d’Espagne, prologue de la Seconde Guerre mondiale, et la non-intervention
00:07:26 : le départ de milliers de volontaires français et étrangers
00:08:36 : l’arrivée en Espagne début 1937 et l’organisation des brigades
00:09:52 : le service sanitaire international des brigades
00:10:27 : le retour en Espagne en 1938, la 14e Brigade et la bataille de l’Èbre
00:11:45 : le retour en France et Cécile Le Bihan, sa compagne de lutte
00:12:19 : mobilisation de 1939, croix de guerre, puis les débuts de la clandestinité
00:13:39 : de la propagande et du sabotage à la lutte armée
00:14:43 : la préparation de l’insurrection et la libération de Paris en août 1944
00:17:01 : décorations, mise à l’écart pendant la guerre froide et retraite de 1962
00:18:06 : témoigner et transmettre la mémoire de la Résistance et des volontaires d’Espagne
00:19:32 : réflexions sur l’engagement et le bénévolat
00:20:09 : la concierge qui l’a prévenu d’une arrestation, et la confiance dans la jeunesse

FAQ

Pourquoi Henri Rol-Tanguy est-il parti combattre en Espagne ?

Selon sa fille Claire Rol-Tanguy, c’est l’idée antifasciste qui l’a conduit en Espagne après le coup d’État de juillet 1936. Ouvrier métallurgiste, militant communiste et dirigeant syndical CGT, il rejoint au début de 1937 les Brigades internationales, où quelque 10 000 Français ont combattu aux côtés de la République espagnole.

Quel rôle a-t-il tenu dans la 14e Brigade internationale ?

Revenu en Espagne début 1938, Henri Rol-Tanguy est nommé commissaire politique de la 14e Brigade internationale, la Marseillaise, qui regroupait les Français. Sa fille explique que ce rôle consistait à veiller au moral et à l’organisation des combattants, au moment de la préparation de la bataille de l’Èbre.

Comment Henri Rol-Tanguy a-t-il contribué à la libération de Paris ?

D’après Claire Rol-Tanguy, il a préparé minutieusement l’insurrection avec un état-major venu de plusieurs mouvements de résistance, choisi le moment du déclenchement et envoyé des émissaires aux Alliés pour qu’ils entrent dans Paris. La conjonction de l’insurrection et de l’arrivée de la 2e DB a permis la libération en août 1944.

Que devient Henri Rol-Tanguy après la guerre ?

Il reste dans l’armée, au sein de la Première Armée française, et reçoit le titre de Compagnon de la Libération. Sa fille raconte qu’avec la guerre froide, son passé militant lui vaut de ne plus recevoir d’affectation, avant une retraite anticipée en 1962. Il se consacre ensuite à témoigner, notamment auprès des jeunes.