Proche et Moyen-Orient : un pilote d’hélicoptère Tigre face aux drones

Ce mois-ci, nous nous sommes rendus au 1er régiment d’hélicoptères de combat à Phalsbourg afin d’échanger avec le capitaine Melchior. Chef de patrouille sur hélicoptère Tigre, il a récemment été déployé au Proche et Moyen-Orient pour participer à la défense anti-drones des pays du Golfe. Il nous raconte les coulisses de son départ en opération extérieure et surtout sa première destruction de drone au canon de 30mm. Un baptême du feu dont il se souviendra longtemps.

« Le déclenchement de l’alerte a été particulier. Je partais faire le convoyage d’un hélicoptère pour un acte de maintenance. J’étais dans le bureau de mon chef lorsque j’ai entendu un coup de téléphone de son supérieur qui l’appelait pour commencer à travailler sur une désignation d’équipage à destination du Proche et Moyen Orient. L’objectif : faire de la lutte anti-drones. J’ai eu tout de suite les oreilles qui se sont aiguisées », se souvient le capitaine Melchior. En quelques jours, l’officier se retrouve ainsi projeté en opération pour réaliser une mission que l’Aviation légère de l’armée de Terre (Alat) n’avait jusqu’alors jamais effectuée. « La différence avec les autres théâtres sur lesquels l’Alat a été engagée, c’est le fait d’opérer dans un contexte interalliés, interarmées avec beaucoup d’aéronefs et beaucoup de vecteurs en l’air », explique-t-il. Les missions se déroulaient de nuit, duraient entre 2h30 et 3h30 et ont abouti à la destruction de plusieurs drones. « Pourquoi le Tigre a été rapidement désigné pour partir ? Le canon de 30 mm qui se trouve à l’avant posséde une conduite de tir Air-Air, c’est-à-dire que tous les calculateurs dans la machine prennent en compte à la fois le déplacement de l’hélicoptère et le déplacement de la cible pour permettre de faire un point visé, point touché. C’est vraiment un armement qui est très adapté pour des cibles aériennes » précise -t-il. Aujourd’hui, le capitaine a à cœur de partager son expériences avec les autres équipages de son unité et de relever de nouveaux défis : « La dronisation, c’est vraiment le challenge sur lequel l’Alat travaille, que ce soit pour avoir des drones ailiers ou des drones que l’on puisse lancer depuis les hélicoptères afin d’en faire des munitions, des drones leurres qui nous permettent de simuler la signature de plusieurs hélicoptères ».

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Crédit photo : Sergent Rémy Yu-Kai

Musique originale : Stéphane Lebaron et Romain Paillard