Comment lutter contre le virus de la désinformation ? Avec David Colon

David Colon, enseignant et chercheur à Sciences Po, publie « Infodémie. Comment lutter contre la désinformation » chez Tallandier. Au micro de Pierre Verluise dans Planisphère, il explique pourquoi la désinformation se propage comme un virus : des algorithmes qui récompensent la colère, une IA générative qui produit du faux à la chaîne, des réseaux d'influence qui créent des sites de médias par centaines. Il propose aussi des remèdes : le prébunking, l'immunité des journalistes, une écologie de l'attention et des communs numériques européens.

Renforcer les anticorps face à l’infodémie

Dans Planisphère, Pierre Verluise reçoit David Colon, enseignant et chercheur à Sciences Po, qui intervient aussi à l’Académie de défense de l’École militaire. Son livre « Infodémie. Comment lutter contre la désinformation » (Tallandier) part d’une image : la désinformation se transmet comme un virus. Il reprend le mot « infodémie » employé par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) en 2020, puis remonte aux algorithmes de recommandation des réseaux sociaux, conçus pour maximiser l’engagement parce que la rentabilité des plateformes en dépend. Il cite la décision de Facebook, en 2018, de prioriser les contenus les plus chargés émotionnellement, qui a amplifié d’un facteur 5 ceux suscitant la colère. L’IA générative, dit-il, ouvre un accès plus rapide au savoir mais démultiplie aussi la production de faux et de deepfakes (hypertrucages), tandis que les agents conversationnels, fondés sur une approche statistique, produisent mécaniquement des erreurs et peuvent restituer de faux contenus injectés en masse par des acteurs malveillants. Il décrit la « bouillie de l’IA », traduction de l’anglais AI slop, les centaines de faux sites de médias produits par des réseaux du Kremlin comme Storm 1516, et le « dividende du menteur », qui consiste à faire passer un document authentique pour une création de l’IA. Il met aussi en garde contre Grok, qui selon lui restitue souvent le point de vue d’Elon Musk, et DeepSeek, soumis aux lois de censure chinoises.

Pour lutter, il compte sur l’immunité des sociétés et des individus : « Personne n’est à l’abri de la désinformation, personne n’est à l’abri de relayer une fausse information, pas même moi. » Il défend le prébunking, une vaccination psychologique, et place en priorité la protection des journalistes, souvent vulnérables, selon lui, aux techniques d’influence du renseignement russe.

Pour aller plus loin

• La synthèse rédigée de l’entretien sur Diploweb.com
• Planisphère : comment la désinformation influence-t-elle les conflits modernes ?
• Planisphère : désordres et manipulations de l’information, comment y voir plus clair ?

Les références de l’épisode

• « Infodémie. Comment lutter contre la désinformation », David Colon (Tallandier) : le livre au centre de l’entretien.
• Organisation mondiale de la santé (OMS) : a parlé d’« infodémie » pendant la pandémie de 2020.
• Marc Bloch : David Colon reprend sa formule du « minimum de renseignements nets et sûrs » nécessaire à toute conduite rationnelle.
• Meta (anciennement Facebook) et Mark Zuckerberg : la priorité donnée à la croissance sur l’intégrité de la plateforme.
• Storm 1516 : réseau du Kremlin qui produit des faux sites de médias par centaines, selon l’invité.
• Cory Doctorow : auteur de la formule traduite par « merdification de l’internet ».
• Grok et DeepSeek : deux agents conversationnels dont il conseille de se méfier.
• Viginum : service de vigilance et de protection contre les ingérences numériques étrangères, créé en 2021 et rattaché au SGDSN.
• French Response : compte de riposte de la diplomatie française sur X.
• Gérald Bronner : cognitiviste français qui a identifié des fragilités psychologiques face à la désinformation.
• MIST (Misinformation Susceptibility Test) : test de vulnérabilité à la désinformation créé par des chercheurs de l’université de Cambridge, en anglais.
• Sander van der Linden : psychologue social de Cambridge, figure de la théorie de l’inoculation.
• inoculation.science : site qui recense articles, jeux en ligne et tests sur le prébunking.
• Maia Sandu : la présidente moldave a prévenu avant les élections que de fausses vidéos seraient diffusées.
• « La Fièvre hexagonale », Michel Winock : livre évoqué pour décrire la fièvre permanente des réseaux sociaux.
• Yann Algan : son étude sur « la fièvre parlementaire » montre que les députés s’adressent d’abord à leurs abonnés et aux algorithmes.
• Journalism Trust Initiative (lancée par RSF en 2018) et NewsGuard : deux dispositifs qui évaluent la fiabilité des médias.
• M82 Project : association qui a créé un outil d’alerte sur les sites identifiés comme créés par des trolls du Kremlin.

Au fil de l’épisode

• 00:00:09 : la désinformation, un sujet géopolitique selon Pierre Verluise
• 00:01:16 : pourquoi parler de virus et d’infodémie
• 00:02:13 : l’histoire des algorithmes de recommandation et la logique de rentabilité
• 00:03:51 : les réseaux sociaux, des éditeurs qui ne disent pas leur nom
• 00:04:26 : l’IA générative, opportunité et accélérateur de la désinformation
• 00:05:22 : la « bouillie de l’IA »
• 00:06:19 : faux sites de médias et dividende du menteur
• 00:07:12 : la « merdification de l’internet »
• 00:07:41 : pourquoi se méfier de Grok et de DeepSeek
• 00:08:45 : comment lutter, les pistes pour les États, la société civile et les individus
• 00:10:06 : chacun de nous peut relayer une fausse information, la mésinformation
• 00:10:31 : inégalités et fragilités psychologiques face à la désinformation
• 00:11:58 : le test MIST de l’université de Cambridge
• 00:12:25 : French Response, la riposte de la diplomatie française
• 00:13:34 : le prébunking et la théorie de l’inoculation
• 00:15:26 : l’émotion dans l’information
• 00:16:29 : la fièvre des débats politiques sur les réseaux
• 00:17:29 : l’immunité collective des médias et des journalistes
• 00:18:29 : la responsabilité des plateformes et des médias
• 00:18:57 : un Nutri-Score de l’information
• 00:20:43 : plateformes américaines, russes et chinoises, la faiblesse numérique de l’Europe
• 00:21:59 : se débrancher ou pratiquer une écologie de l’attention
• 00:23:50 : Viginum, une ressource pour comprendre les ingérences numériques

FAQ

Qui est David Colon ?

David Colon est enseignant et chercheur à Sciences Po et intervient régulièrement à l’Académie de défense de l’École militaire. Il vient de publier « Infodémie. Comment lutter contre la désinformation » aux éditions Tallandier, livre qui propose des pistes pour les États, la société civile et les individus face aux manipulations de l’information.

Qu’est-ce que le prébunking ?

Le prébunking applique à l’information le principe du vaccin : exposer les gens à une dose affaiblie de désinformation pour développer leur immunité psychologique. David Colon cite les travaux de Sander van der Linden à Cambridge, l’exemple de Maia Sandu prévenant les Moldaves de fausses vidéos avant les élections, et des jeux en ligne qui apprennent à repérer le trolling ou le bouc émissaire.

Qu’est-ce que la « bouillie de l’IA » ?

C’est la traduction de l’expression anglaise AI slop. David Colon désigne ainsi des contenus générés par IA sans intérêt informationnel, comparables à une nourriture sans valeur nutritionnelle, produits le plus souvent pour toucher des revenus publicitaires. La monétisation de la création de contenus par les plateformes encourage, selon lui, leur propagation.

Qu’est-ce que Viginum ?

Viginum est le service de vigilance et de protection contre les ingérences numériques étrangères, créé en 2021, explique David Colon, après l’instrumentalisation par des acteurs étatiques de l’assassinat de Samuel Paty. Abrité par le SGDSN, il détecte et caractérise ces ingérences et publie des rapports sur les modes opératoires informationnels, une ressource qu’il juge indispensable.

Pourquoi protéger d’abord les journalistes contre la désinformation ?

Pour David Colon, l’immunité collective la plus urgente est celle des environnements médiatiques. Beaucoup de journalistes, surtout dans l’information quotidienne, sont selon lui vulnérables sans le savoir aux techniques d’acteurs malveillants, notamment du renseignement russe. Renforcer leur discernement est à ses yeux la meilleure garantie de réduire la désinformation en circulation.