1940 : quand l’armée française recule et entraine les civils dans l’exode | Musée France 40

Guerres & Histoire visite le musée France 40 Véhicules, à Fismes, où le guide fait revivre la retraite de l'armée française et l'exode des civils en juin 1940. Devant des véhicules d'époque et la façade reconstituée d'un magasin de la ville, il raconte les villages vidés, les colonnes de réfugiés et de soldats prises sous les bombes, et le sort des enfants perdus sur les routes de France.

Sur les routes de l’exode, au musée de Fismes

Dans cet épisode de Guerres & Histoire, tourné au musée France 40 Véhicules à Fismes, le guide de la visite raconte juin 1940 : l’armée française recule d’environ 30 kilomètres par jour et les villages doivent être évacués devant elle. Plus de 9 millions de civils, surtout des personnes âgées, des hommes réformés et des enfants, se mêlent aux colonnes militaires mitraillées par l’aviation allemande. Selon lui, plusieurs dizaines de milliers d’enfants sont perdus sur les routes, certains placés en orphelinat alors que leurs parents vivaient encore. À Fismes, il ne restait que 145 habitants sur 4 500. Devant une Peugeot 201 qui a fait l’exode, il explique pourquoi les phares étaient peints au bleu de méthylène.

FAQ

Pourquoi les phares des voitures étaient-ils peints en bleu en 1940 ?

Selon le guide du musée France 40 Véhicules, les phares étaient peints au bleu de méthylène pour qu’on ne les voie pas du ciel. Les bombardiers allemands volaient avec des cartes et, la nuit, se repéraient aux lumières des villes et aux cordons de phares le long des routes. Sans ces lumières, ils avaient du mal à se diriger.

Combien de civils ont pris la route de l’exode en 1940 ?

D’après le guide du musée de Fismes, plus de 9 millions de civils ont été évacués et se sont mêlés aux troupes en retraite. Comme les hommes de 18 à 50 ans étaient pour la plupart mobilisés, ce sont surtout des personnes âgées, des hommes réformés et des enfants qui sont partis, et plusieurs dizaines de milliers d’enfants ont été perdus en route.