Stockholm,1973 – Le braquage qui a troublé la psychologie

Le podcast Otages, quand tout bascule, écrit par Luc Tailleur et interprété par Florent Oullié, raconte la prise d'otages de la Kreditbanken, à Stockholm, en août 1973. Pendant plusieurs jours, un braqueur évadé et un détenu amené sur place par les autorités retiennent quatre employés dans une chambre forte. Contre toute attente, les otages prennent le parti de leurs ravisseurs et redoutent la police. De cette affaire naît une expression devenue universelle, le syndrome de Stockholm.

Six personnes dans une chambre forte

Ce récit d’Otages, quand tout bascule, écrit par Luc Tailleur et interprété par Florent Oullié, revient sur le braquage qui a donné son nom au syndrome de Stockholm. Le 23 août 1973, peu après 10 heures, Jan-Erik Olsson entre armé dans la Kreditbanken, place Norrmalmstorg, au centre de Stockholm, tire une rafale au plafond et retient trois employées, Kristin Enmark, Elisabeth Oldgren et Birgitta Lundblad, rejointes ensuite par Sven Säfström, découvert caché dans une remise. Évadé lors d’une permission de sortie, il réclame 3 millions de couronnes, une voiture pour fuir avec ses otages et la libération de Clark Olofsson, un ancien codétenu. Les autorités acceptent de faire venir ce dernier, espérant peut-être en faire un allié de l’intérieur ; il prend au contraire l’ascendant et devient l’interlocuteur de la police. Retranchés dans la chambre forte, otages et ravisseurs se rapprochent. Au téléphone, Kristin Enmark dit à un journaliste avoir peur de la police plutôt que de ses ravisseurs, puis supplie le Premier ministre Olof Palme de la laisser partir avec eux. La police perce le plafond et finit par donner l’assaut au gaz lacrymogène ; à la sortie, les otages exigent que les deux hommes sortent les premiers. Le récit suit les procès, la peine de dix ans de Jan-Erik Olsson, l’acquittement en appel de Clark Olofsson, et l’analyse du criminologue Nils Bejerot, qui voit dans cette sympathie un réflexe de survie.

D’abord appelé syndrome de Norrmalmstorg, le phénomène prendra le nom de la ville, avec une réserve que le récit souligne : la thèse « est loin d’être systématique ».

Pour aller plus loin

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Les références de l’épisode

• Stockholm 73 : texte de Daniel Lang paru en 2019, cité parmi les sources du récit.
• Kreditbanken : banque de la place Norrmalmstorg où se déroule la prise d’otages.
• Jan-Erik Olsson : braqueur évadé, auteur de la prise d’otages, condamné à dix ans de prison.
• Clark Olofsson : détenu amené dans la banque à la demande du braqueur, acquitté en appel.
• Olof Palme : Premier ministre suédois, avec qui Kristin Enmark s’entretient au téléphone pendant 40 minutes.
• Nils Bejerot : criminologue chargé d’étudier l’affaire, à l’origine de l’analyse du phénomène.
• Syndrome de Stockholm : expression née de l’affaire, d’abord appelée syndrome de Norrmalmstorg.

Au fil de l’épisode

• 00:02:11 : le 23 août 1973, un homme armé entre dans la banque
• 00:03:45 : trois employées ligotées et retenues
• 00:05:34 : les négociations et l’identification de Jan-Erik Olsson
• 00:07:08 : ses revendications, rançon, voiture et fuite en avion
• 00:10:06 : la libération demandée de Clark Olofsson
• 00:11:33 : Clark Olofsson prend l’ascendant, découverte d’un quatrième otage
• 00:12:32 : le retranchement dans la chambre forte
• 00:14:49 : des otages hostiles à la police
• 00:16:27 : l’appel de Kristin Enmark au Premier ministre Olof Palme
• 00:19:09 : le forage du plafond et la guerre d’usure
• 00:20:45 : l’assaut au gaz lacrymogène et la reddition
• 00:22:38 : les suites, les procès et la naissance du syndrome de Stockholm

FAQ

D’où vient l’expression syndrome de Stockholm ?

Elle naît d’une prise d’otages commencée le 23 août 1973 dans la Kreditbanken, place Norrmalmstorg, à Stockholm. Pendant plusieurs jours, quatre employés retenus par Jan-Erik Olsson et Clark Olofsson se montrent solidaires de leurs ravisseurs et méfiants envers la police. Le phénomène, d’abord appelé syndrome de Norrmalmstorg, prend ensuite le nom de la ville.

Comment le criminologue Nils Bejerot a-t-il expliqué le comportement des otages ?

Selon le récit, Nils Bejerot, chargé d’étudier l’affaire, interprète la sympathie des otages comme un réflexe de survie : une personne en danger développerait inconsciemment de l’affection envers celui qui menace sa vie, pour se protéger. Le podcast rappelle que cette thèse est loin d’être systématique et qu’elle tend à faire oublier la peur vécue par les otages.

Qu’a dit Kristin Enmark au Premier ministre Olof Palme ?

Lors d’un appel de 40 minutes, l’otage lui reproche de jouer avec leurs vies et dit craindre surtout un assaut de la police. Elle lui demande de pouvoir partir avec les ravisseurs, en assumant le risque. Le Premier ministre refuse et lui répond qu’on ne les laissera pas prendre la route.